美英澳三國防長宣佈共同研發無人潛航器

賀理安（中）在美國大使館的講臺上講話，並用手勢輔助表達，理查馬爾斯和皮特赫格塞斯站在他兩側。他們身後飄揚著美國、英國和澳洲的國旗。

文/BBC中文黃曉恩

美國、英國及澳洲表示，將在三國軍事聯盟「奧庫斯」（Aukus）框架下，共同研發無人潛航器（Uncrewed Undersea Vehicle，UUV）技術，以保護海底電纜並提升防務能力。

這項技術預計將於明年完成。雖然整個項目的總成本尚未公佈，但英國國防大臣賀理安（John Healey）表示，英國將投入1.5億英鎊。

三國防長在新加坡舉行的香格里拉對話會上公佈這項消息。此前，外界一直批評「奧庫斯」各項計劃進展緩慢。

賀理安接受這些批評並表示：「過去太長時間以來，『奧庫斯』談得太多，交付得太少。」他補充說：「但在我們三國政府的領導下，情況已經改變。」

「奧庫斯」防務協議始於2021年，當時三國確認將共同研發核動力潛艇，並分享軍事技術與專業知識。

外界普遍認為，在印太區域的南海等爭議地區衝突及緊張態勢日益增多的情況下，該聯盟旨在應對中國在該地區日益增強的海上存在。

無人潛航器是「奧庫斯」「第二支柱」（Pillar Two）下首個標誌性項目。在這一合作框架中，夥伴國在遠程高超音速飛彈、無人潛航器和人工智慧等領域進行「先進能力」合作。

三國發表的聯合聲明指出，新項目將為無人潛航器研發「尖端載荷與支援系統」，使其能夠保護海床基礎設施、執行打擊任務，以及進行監視、偵察與後勤行動。

賀理安還表示，相關計劃將為無人潛航器開發感測器及武器系統，這些技術將「迅速為我們的部隊提供先進戰場科技」。

他說，這也將有助應對各種威脅，「包括針對我們海底電纜與管道的威脅，而我們日常生活有很大部分都依賴這些設施」。

他補充，這些努力將增強太平洋、大西洋及北極高緯度海域的威懾能力。

這項宣佈是在賀理安一個月前指控俄羅斯於英國北方海域對海底電纜及管道進行秘密行動之後作出的。莫斯科否認有關指控。

去年12月，英國與挪威簽署協議，合作追蹤北大西洋的俄羅斯潛艇，以保護海底電纜。

英國目前透過約60條海底電纜與世界連接。英國官員表示，這些設施正面臨越來越大來自俄羅斯的威脅。過去數年間，在英國水域發現的俄羅斯船隻數量增加了30%。

另一方面，中國船隻則被懷疑破壞台灣周邊海域以及瑞典海域內的海底電纜。

波羅的海區域亦曾多次傳出海底電纜受損事件。

週六，三國防長沒有回應BBC關於這項無人潛航器技術是否旨在反制俄羅斯與中國海底活動的問題。

他們同樣未有回答「奧庫斯」項目進度是否過於緩慢的問題。

根據防務協議的「第一支柱」（Pillar One），英國與澳洲將建造核動力攻擊潛艇，供兩國海軍使用。

對澳洲而言，這項協議代表其軍事能力的一次重大升級。

澳洲將成為繼英國之後，第二個獲得華盛頓頂尖核動力推進技術的國家。英國早在數十年前便開始獲得這項技術。

不過在澳洲國內，越來越多人質疑這項史上最大規模國防項目是否能夠及時完成，以取代逐漸老化的潛艇艦隊，甚至質疑它最終能否實現。

「奧庫斯」項目中的潛艇預計要到2040年才可投入使用。

在此之前，美國與英國將輪流派遣現有核動力潛艇進駐澳洲；到了2030年，澳洲還將向美國購買二手核動力潛艇。

就在前往新加坡出席香格里拉對話會前幾天，澳洲國防部長馬爾斯（Richard Marles）曾回應相關批評，表示澳洲必須推進「奧庫斯」潛艇計劃，因為根本沒有「B計劃」。

週六，美國國防部長赫格塞斯（Pete Hegseth）表示，美英核動力潛艇輪駐澳洲的計劃「仍按進度推進」，首批美國海軍人員預計將於今年稍後抵達。

馬爾斯則表示，位於西澳的斯特林海軍基地（HMAS Stirling）將於2027年底前準備就緒，以接待輪駐潛艇部隊。

他並指出，南澳建立「奧庫斯」潛艇建造船廠的工作「正按進度推進」。