國戰會論壇/羅慶生》美國對台灣為何不敢「戰略清晰」?
文/羅慶生
日前美國國務卿布林肯接受媒體訪問時表示,美國認真關切中國對台灣的步步進逼,警告如果有任何人試圖以武力改變西太平洋現狀將犯下「嚴重錯誤」。但這看似嚴厲的立場表態,實際上卻讓台灣鷹派失望,因為他並沒有回答如果中國軍事行動,美國是否會採取軍事回應的問題。換言之,拜登政府的台海政策立場,仍然是以往的「戰略模糊」,而不是鷹派所期望的「戰略清晰」。
美國是否應明確表態,承諾中國動武時軍事回應?是近來美國智庫與國會山莊熱議的問題。4月7日《紐約時報》一篇<拜登政府強勢支持台灣,是時候放棄「戰略模糊」了嗎?>的文章,描繪了華府對這個問題的爭論。包括著名智庫-外交關係委員會-主席哈斯(Richard N. Haass),與2006至2011年擔任美國國防部長的蓋茨(Robert Gates),都主張放棄長期以來的「戰略模糊」,明確表態美國將軍事回應中國對台動武。
不過,這個智庫或國會山莊很夯的議題,到了白宮與國務院卻突然消音。即便強勢抗中的川普,或者任期尾巴還有段最後瘋狂的蓬佩奧,在宣布取消美台官方交往限制時也迴避這個議題。
為什麼?強勢支持台灣不是美國兩黨共識嗎?為何在中國動武時會不會軍事回應卻不說清楚?明確表態的「戰略清晰」,有那麼困難嗎?
美國一向避免介入台海衝突
要釐清這議題,我們先回顧歷史,審視一下美國對介入台海衝突的態度。
從1948年以來,美國就盡力避免介入國共內戰,那時候解放軍還是「小米加步槍」的時代,美軍介入能力綽綽有餘。但即便如此,美國仍選擇袖手旁觀,眼睜睜看著國民政府在大陸一步步退卻。國務院還發表《中美關係白皮書》,表示中華民國在國共內戰的失敗是國民政府本身的問題,與美國無關。
直至1954年,韓戰結束後,美國體會台灣在其太平洋防線上第一島鏈中間位置的重要性,才與中華民國政府簽訂《中美共同防禦條約》。但美國雖承諾協防台灣,卻也限制台灣反攻大陸,以免將美軍拖進戰爭。此時美國的台海政策是「戰略清晰」,明確告訴兩岸不得單方面動武、改變現況。
美國政策改為「戰略模糊」,是1978年與中華人民共和國建交,與中華民國斷交後。美國改採「聯中制蘇」的冷戰戰略,台灣地緣政治地位降低,但第一島鏈中間的戰略位置仍很重要,因此美國以《台灣關係法》取代失效後的《中美共同防禦條約》,明確表示將提供台灣政治和軍事上的支持,但不明確承諾協防台灣,以避免激怒北京,也避免鼓勵台灣宣布獨立而導致軍事入侵。
這議題被重新炒起,是美中對抗格局形成後。台灣第一島鏈中間位置對美國太平洋防線的鞏固非常重要,現在還要再加上台積電作為全球晶圓代工龍頭的重要性。解放軍愈來愈多甚至常態性的繞島航行或演習,被解釋為動武企圖愈來愈明顯。智庫學者擔心,「戰略模糊」會讓中國懷疑美國捍衛台灣的決心,認為應做出明確的承諾以避免中國誤判,如此雖然看似鷹派,其實反而更安全。
「戰略清晰」的邏輯是嚇阻。畫出清晰紅線並讓對手知道,你只要敢越過紅線必遭報復,如此對手將因避免遭報復而不敢行動。成功的嚇阻有3個條件(3C),即實力(capability)、可信度(credibility)與溝通(communication)。也就是在對手越過紅線時有報復的實力、必然報復的決心,以及讓對方知道這兩點。
美國菁英認為,唯一會使美中全球權力鬥爭演變成一場實際軍事衝突的地方,就是台灣。美國要在避免一場兩敗俱傷的武裝衝突的前提下,保護這個科技產業發達的民主島嶼。這是兩黨共識,問題是怎麼做。冷戰時期,美國曾有多次展現不惜一戰決心而成功嚇阻的經驗,例如古巴危機,因而主張「戰略清晰」者認為,要嚇阻中國對台動武,必須要有明確承諾,展現決心。
但這看似合理的邏輯,為何無法獲得支持?
首先是可信度。台灣是中國的核心利益,卻只是美國的重要利益。美中地緣政治對抗,中國若失去台灣,讓台灣獨立或由美國駐軍,則沿海精華區門戶大開,遭受直接威脅。但美國若失去台灣,讓解放軍在花蓮部署海、空軍,則只喪失太平洋防線的第一島鏈,之後還有第二島鏈的關島、中途島、夏威夷島等1萬多公里的寬廣海域。
台灣這島嶼對中、美兩方的重要性,是不對等的。美國相信中國會為台灣不惜一戰,否則也不會擔心台灣宣布獨立而導致軍事入侵;但要讓中國相信美國會不惜為台灣而戰,恐怕美國自己都不會相信。
可信度不夠,嚇阻就無效。但若承諾,就必須說到、做到,否則美國威望大損。如此美國就必須考慮萬一必須動武的情境。美軍是否有足夠實力,全面壓制解放軍呢?
美中軍事實力正快速接近
主張「戰略清晰」者如哈斯或蓋茨是美國的資深政客,經驗與思考固然很周密,但或許印象上仍停留在美國軍力的巔峰時期,認為美軍只要一出手,就必然可以給解放軍慘痛教訓。
美軍實力全球第一,這沒有錯,尤其海、空軍。11個航母戰鬥群,每個都相當於一個中等強國戰力。這還是因為各國有陸上基地可用,如果是到大洋打制海作戰,全世界所有海軍兵力加起來,恐怕也比不上美軍。
問題是,這麼龐大的軍事力量,1970年代建立後卻沒有替換更新。F-15戰機首飛1972年、F-16首飛1974年、F-18首飛1978年,現在仍執行任務。至於較新的F-22只量產187架,不能全靠它,且妥善率居然低到不足50%,應有些不足為外人道的問題。預定替換的通用戰鬥機F-35居然問題百出,還不如舊款可靠,現在已傳出停產消息。這些70年代的舊款戰機經升級後雖仍能維持70%以上的妥善率,但逐年下滑。
海軍也一樣,尼米茲級航母首艦1972年下水,提康德羅加級巡洋艦首艦1981年下水,柏克級驅逐艦首艦1989年下水,算是比較新的。預定替換的朱瓦特級驅逐艦卻因不適合海戰,從原本的32艘一路縮減,最後只造3艘。35艘的瀕海戰鬥艦(LCS)噸位又太小,無法滿足高強度作戰需求。已進入退役期的提康德羅加級巡洋艦可能被迫延役。
雖然這些作戰平台的威力在全球仍首屈一指,但「廉頗老矣,尚能飯否?」厲害是很厲害,老了還是不行。
美軍的戰略誤判以及打了10多年的反恐戰爭,消耗太多資源,拖垮了美軍。面對解放軍新款機、艦不斷服役,美軍已發覺問題嚴重,已展開新一代作戰平台的研發,如重型巡洋艦(Heavy Cruiser)、驅逐艦的「DDG Next」,以及6代戰機的下世代空優(NGAD)計畫,但這些都還在紙上作業階段,且美機、艦數量龐大,要全面更新替換,恐怕要到2035年甚至2050年,要看美國政府願意砸多少軍費而定。
相對美軍實力逐漸下降,解放軍則迅速上升,3個航母戰鬥群的大艦隊戰力正在形成中,雙方實力快速接近。美軍印太司令部司令戴維森(Philip Davidson)在美國國會作證時指出,中國對台灣的軍事威脅將在10年內浮現,甚至「最快6年」就會展現出來,就是描述解放軍能力快速提升的現象。雖然美軍整體戰力還是很龐大,但美軍有全球責任,解放軍只要專注西太平洋,印太司令部所轄兵力,很快就要壓制不住解放軍。
承諾回應中國動武要動用軍隊。所以,對台海「戰略清晰」或「戰略模糊」這議題,真正有發言權的,不是智庫學者或議員政客,而是美國國防部的軍人。打仗是會死人的,中國不是敘利亞或伊拉克,要美國軍人去打可能大量傷亡的戰爭,總要問一下國防部意見,但五角大廈會支持這種高風險的承諾嗎?
在國會作證時面對國會議員的熱切詢問,戴維森回答得耐人尋味。他說:「我認為,我們40多年的戰略模糊幫助台灣保持了現狀,但你知道,這些事情應該定期重新考慮。我期待對話。」既然肯定「戰略模糊」幫台海維持現狀,美軍對話時是什麼立場,就不言可喻了。
(作者為台灣國際戰略學會執行長、博士,國戰會專稿,本文授權與洞傳媒國戰會論壇、中時新聞網言論頻道同步刊登)