國會聽證聚焦拜登政府中國政策 美防長：很快將提供台灣額外安全援助
文/voa李逸華
拜登政府國防、外交和經貿內閣成員星期二（5月16日）齊聚國會山，針對美國對中國的外交政策接受議員質詢，並呼籲國會在期限到來前批准政府預算，稱任何預算的削減將嚴重影響美國在國際上的競爭力。拜登政府閣員還透露，「美國很快將對台灣提供重大的額外安全援助」。
美國國務卿安東尼·布林肯（Antony Blinken）、國防部長勞埃德·奧斯丁（Lloyd J. Austin III）與商務部長吉娜·雷蒙多（Gina Raimondo）星期二罕見地同時列席國會作證，在參議院撥款委員會上從國防、外交和經濟等多個方面向議員們簡報拜登政府計畫如何使用資金應對中國的各項挑戰。
對台重大額外安全援助
國防部長奧斯丁在聽證會上的開場陳述中再次示警，中國是美國面對的唯一同時具備意圖及日益增強的能力的競爭對手，它試圖重塑國際體系，以符合其獨裁偏好。
「北京在印太地區的霸淩和挑釁行為越來越頻繁，他們展開大規模軍事建設，包括在太空和網路領域，」奧斯丁說。「戰爭不是迫在眉睫，也並非不可避免，但我們必須正視中國不斷增加的武斷態度。」
奧斯丁表示，拜登政府在新一財年預算中大幅提高了在印太地區的軍事資源，為「太平洋威懾倡議」（Pacific Deterrence Initiatives, PDI）的經費大幅提高40%，達到新高紀錄91億美元。
奧斯丁還透露，「美國很快將通過去年國會授權的總統提取權（presidential drawdown authority, PDA）為台灣提供重大的額外安全援助。」
不過，奧斯丁沒有進一步說明有關細節。他僅表示此舉是美國在履行《台灣關係法》義務和執行其它美國政策的長期承諾的一部分。
「我們為維護台灣海峽和平穩定要盡一份力量，我們需要繼續做一個可靠的夥伴，」奧斯丁說。
在來自緬因州的共和黨聯邦參議員蘇珊·柯林斯（Susan Collins）詢問下，奧斯丁回答提到，國會授權使用的「總統提取權」對美國協助提升台灣防衛能力的努力至關重要。
「我們正努力推動一項計畫，我們希望在未來近期能有所行動進展，」奧斯丁再次確認了美國將提供台灣新一波安全援助。
本月早些時候曾有報導說，拜登行政當局正準備仿照援助烏克蘭的方式，使用已被批准的「總統提取權」，從美國現有的儲備中提取5億美元的武器和支援設備，交付給台灣。彭博社的報導說，這樣做的時間有可能就在本星期。
作為2023年預算的一部分，國會批准使用「總統提取權」向台灣提供價值最高可達10億美元的武器援助，而這次擬定的援助計畫是獲授權使用的10億美元軍備當中的第一筆。
這種授權允許總統在緊急情況下無須國會批准便可從美國現有庫存提取物資。這會加快安全援助。美國已經按照這種方式為烏克蘭提供了30多次軍援。
債務上限、預算VS與中國競爭
拜登政府和國會共和黨人此刻正就提高債務上限問題進行密切談判。美國目前的債務上限為31.4萬億美元。拜登堅持說，國會必須提高債務上限，而且不能把限制政府的未來開支作為先決條件。如果不提高債務上限，美國政府將無法繼續支付現有的償債義務。
麥卡錫和國會共和黨人則呼籲削減政府未來開支，以換取提高債務上限一年。
參議院撥款委員會主席帕蒂·默里（Patty Murray）在星期二的聽證會上反對共和黨人提出削減政府開支以換取提高債務上限的提議。
「讓我們說清楚：中國不會辯論是要償還債務，還是破壞經濟。中國也不會辯論是要投資他們的未來，還是要削減和限制讓他們保持競爭力的投資，」來自華盛頓州的民主黨聯邦參議員默里說。
國會共和黨人主張，美國政府現有開支水準無法持續下去，如果不削減赤字，將威脅到美國長期的經濟健康。
國防部長奧斯丁警告道，國會難以預測的政府撥款程式，包括多年來無法準時通過年度開支法案，都將重挫美國在與中國競爭中的優勢。這位元五角大樓領袖還表示，任何削減政府預算的決定都將傷害美國與中國不斷增長軍力的競爭能力。
「即使國防部的預算沒有被砍，降低政府其它各部會預算經費至2022（財政）年度水準也將損害我們的競爭能力，」奧斯丁對委員會成員說，「我們作為一個團隊才能成功，當跨部門的夥伴都成功時，國防部也才會成功。」
美國防、外交領袖：不尋求與中國衝突，但不畏懼競爭
在華盛頓對立的政治氛圍中，應對中國挑戰被視為是國會民主、共和兩黨最大公約數。新一屆國會開始至今，跨黨派議員們紛紛表明，中國共產黨是21世紀美國面臨的最大挑戰。
拜登政府的外交、國防和經貿領袖都呼應了國會議員的說法，也認同制定協調政策與中國展開抗衡的重要性。
商務部長雷蒙多在聽證會上表示，美國正以前所未有的積極態勢來遏制中國取得先進技術來發展軍事建設和侵犯人權。
「我們從來沒有像現在這樣積極地利用我們部門的工具來應對來自中國的威脅。讓我再說一次，在拜登總統領導下的商務部在使用所有工具應對中國，也從未像過去幾年那樣積極，」雷蒙多說。
她接著表示，拜登政府正通過戰略性的使用出口管制措施來限制中國取得先進技術。
「工業和安全局正防止中國使用美國技術來發展軍隊現代化和侵犯人權，以及其它不符合美國國家利益與外交政策利益的活動，」雷蒙多在聽證會上說，「現在，（商務部）實體清單上有超過2400個實體受到出口管制限制，其中中國和俄羅斯實體的數量占前兩名。」
不過，國務卿布林肯表示，美國要謹慎處理與中國的對外關係，但並不主張與中國脫鉤。
「我們不尋求與中國發生衝突或展開新冷戰，我們不是要遏制中國，事實上，美國繼續與中國保持全面的貿易和投資關係，我們的大多數盟友和夥伴也是如此，」布林肯說。
「然而，我們堅決支持去風險化和多元化，而不是脫鉤。這意味著我們將投資安全與有彈性的供應鏈，為我們的工人和公司爭取公平的競爭環境，抵制有害的貿易行為，並確保美國與盟友的技術不被用來對付我們。」
「我們將有意識地與中國接觸，不是為了接觸而接觸、以接觸本身為目的，而是以反映我們價值觀的方式，以符合美中共同利益、可以找到合作領域的方式。 這就是世界對負責任大國的期望。」布林肯說。
奧斯丁呼應了布林肯的說法，表示美國不尋求與中國對抗、衝突或新冷戰，「但美國從不畏懼競爭」。
「我們的國防戰略將中國稱為我們步步緊逼的挑戰，我們很謹慎的選擇了‘挑戰’這個詞，」奧斯丁說。
參議院多數党領袖查克·舒默（Chuck Schumer）這個月初召開記者會宣佈將在未來幾個月內啟動新一波立法措施，目標在於提升美國國家安全，並在全球領域與中國競爭。
目前還不清楚這一波立法措施將何時推出，以及是否將獲得跨黨派支持。
