【場邊人語】是好是壞 裁判須快

文/彭廣揚  

美加職棒裁判，講求眼到、心到、口到、腳到和手到。  

曾經出任美國職棒大聯盟 (MLB)執行長的尤伯洛斯 (Peter Victor Ueberroth)，以及現任大聯盟的掌門人曼佛瑞 (Rob D. Manfred)，5月25日晚間專程前往伊利諾州芝加哥城南的「保證住屋貸款球場」 (Guaranteed Rate Field)，向現年68歲的主審裁判魏斯特 (Joe West) 致敬，他在當晚第5376次接受指派裁判任務，主理白襪隊在主場迎戰聖路易紅雀隊，打破了1953年就入列棒球名人堂的克萊姆（William Joseph  Klem），生涯所創下的5375場執法場次，從此成為大聯盟登場執法次數領先者。  

魏斯特於1974年以第1名從裁判學校畢業，在職棒大聯盟服務43年，是現役裁判中年資最久者；他也累積有同儕難以項背的131季後賽和34場次大聯盟「世界大賽」 (World Series)執法紀錄。  

大聯盟的球迷，觀看30支球隊2430場次賽事的聚焦點，通常是投手的球速和球路、內野手和外野手傳、接、殺守備任務分派、中心打線的布置和全隊打擊、跑壘、盜壘表現，以及球隊賽前的攻守謀略和臨場的調度決定。其實大聯盟的裁判，都是學有專長 (由指定的裁判學校結業)，實戰經歷 (都從小聯盟學樣開始)，以及競爭性強 (不是捱到年資保證擢升)，他們工作季節從每年3月間春季熱身賽，一直到10月間年度總冠軍大賽，共有19個常設4人專業裁判小組(76人)，在162次例行賽季期間，每周可以有2個專業裁判組輪休，每名裁判在球季進行期間，可以事前報備方式有4個星期輪休，其中3次是小組4人同時休假，1次是個人行程休假。  

克萊姆雙親是來自德國巴伐利亞的移民，他於1874年在紐約上州羅切斯特愛爾蘭裔集居區域誕生，生日和美國國父喬治華盛頓相同，是當代美國專業棒球裁判先驅人物。克萊姆身高只有5呎7 1/2吋，他首先在小聯盟經驗3個球季，於1905年4月14日起，一直到1941年，37年間都在大聯盟執法，始終致力爭取球迷、球員、球隊和球賽，對於裁判專業的尊敬；他在執法第1季，就源法秉公驅逐25人次出場，終其一生他曾經279次動用「驅離」條款，堅決捍衛裁判尊嚴。1941年間，他參加11場賽事裁判工作，時年67歲。他最後一次處理的賽事，是由聖路易紅雀隊對抗布魯克林道奇隊。他是於1951年9月16日辭世。  

克萊姆雖然擁有「老仲裁」(The Old Arbiter) 的稱號，然而他卻是業內嶄新視野的先鋒，譬如他率先討論本壘板、捕手和主審裁判相關位置和視角，以及打者和打者之間本壘時間和場地管理相關議題；他是首位大聯盟的主審裁判穿上護胸墊，也是同業之間第1批裁判，同時使用口頭和明顯手勢，傳達好球、壞球、上壘和出局的判決。他認為無論是安坐在包廂內的貴賓，或者是在外野高坐的球迷，「都應該有權利看到或者聽到主審的判決」。他生平主審過18屆103場次大聯盟「世界大賽，1933年6月6日，大聯盟在芝加哥「柯米司基球場」(Comiskey Park)舉行首屆全明星賽，他就是本壘裁判。  

巧合的是，當年克萊姆所在的「柯米司基球場」，就是如今魏斯特改寫紀錄的「保證住屋貸款球場」。