擔憂中國竊取技術，美國會議員要求政府調查AI巨頭G42
文/紐約時報黃安偉, MARK MAZZETTI, 孟建國
美國國會的一個委員會要求商務部對一家由阿拉伯聯合大公國掌權家族控制的大型科技公司展開調查，以確定該公司是否應該因其與中國的關係而受到貿易限制。
這家名為G42的公司專門從事人工智慧和其他新興技術的研發，由阿聯國家安全顧問謝赫塔農·本·扎耶德控制，他是阿聯統治者的弟弟。
該公司最近與微軟、戴爾和OpenAI等美國知名科技企業簽署了協議。矽谷晶片公司Cerebras正在為G42打造一台能夠生成並驅動人工智慧產品的超級計算機。
但《紐約時報》獲得的副本顯示，在週三發給商務部的信函中，由兩黨議員組成的眾議院美中戰略競爭特設委員會表示，該公司與中國「軍事、情報部門和國有實體」存在廣泛合作。該信函由委員會主席、威斯康辛州共和黨眾議員邁克·加拉格爾簽署。
據《紐約時報》去年11月報導，拜登政府官員曾私下表達過類似擔憂，即該公司可能成為中國企業或政府從美國竊取先進技術的管道。
雖然阿聯是美國的夥伴國，也是美國軍火最大的主顧之一，但它越來越多地尋求與中國在軍事和經濟上的合作。這引發了美國官員的擔憂，他們經常訪問這個波斯灣小國討論安全問題。週一，在為處理巴以衝突而前往該地區訪問期間，國務卿布林肯在阿布達比會見了阿聯領導人穆罕默德·本·扎耶德，國務院稱他們「強調了戰略夥伴關係的重要性」。
國會委員會則表示，其審查的文件顯示，G42首席執行官肖鵬「經營並隸屬於一個龐大的企業網路，該網路實質上支持了」中國軍方的技術進步，助長了侵犯人權的行為。
該委員會要求商務部考慮對G42以及13家由其擁有或與之關聯的企業（大部分總部位於中國）實施出口管制。
此種管制措施將禁止未獲得商務部許可證的美國企業向這些阿聯和中國企業銷售產品。該委員會表示，它要求商務部在2月2日之前採取行動，或向議員解釋沒有行動的原因。
該委員會表示，其中五家中國企業隸屬於阿聯公司「暗物質」，後者研發了間諜軟體和監視工具。該信函沒有對這些與「暗物質」同名的中國子公司與這家阿聯公司的具體關聯進行說明。
中情局掌握了肖鵬的祕密檔案。根據公開文件和報導，他出生於中國，在美國讀完大學和研究生，之後去了維吉尼亞州的科技公司MicroStrategy工作，2014年離職。他曾獲得美國公民身份，但為取得阿聯公民身份而放棄。G42的一名代表確認他的中文名叫「肖鵬」，這個名字曾出現在中國駐阿聯大使館的網站上。
該委員會的發言人拒絕披露經過審查的文件。
商務部發言人在聲明中表示，「我們已收到信函，並將透過適當管道作出回應。」
G42公司代表沒有回覆請求置評的電子郵件。
據《紐約時報》的調查報導，美國情報官員曾在一系列機密評估中對該公司與中國的關係提出關切。該報導還透露，拜登政府高級官員已敦促阿聯政府切斷該公司與中國的關聯。
這些關聯包括與中國電信巨頭華為和華大基因的合作，前者受到美國政府制裁，後者的子公司在去年3月被商務部列入了限制名單。一些美國官員稱，他們擔心G42正在幫助華大基因嘗試收集數以百萬計的美國人和世界各地其他民眾的基因組數據。
去年，G42向TikTok的中國母公司字節跳動投資了1億美元，並對其他中國公司進行了投資。其價值100億美元的投資基金42X在上海設有辦事處，新任負責人是中國大型電子商務公司京東的前高管胡士泰。
拜登政府制定了貿易政策，試圖阻止中國獲得先進的晶片，以及有助於中國在開發人工智慧和量子計算等新興技術方面超越美國的其他工具。
當時報就去年11月那篇有關政府擔憂的文章聯繫G42時，該公司高管塔拉勒·凱西表示，該公司力求「完全遵守」美國政府的規定。他還說，該公司一直在與美國公司討論更換其技術基礎設施事宜，其中包括來自中國的硬件設備。
文章發表後，加拉格爾在11月29日的新聞發布會上對記者說，「阿聯酋與中國自然關係的趨勢線正在迅速向錯誤的方向發展。」
G42的投資來自阿聯酋主權財富基金穆巴達拉和美國私募股權公司銀湖。
G42多次拒絕了時報採訪肖鵬的請求。英國《金融時報》12月7日發表了對肖鵬的採訪，他在採訪中說，G42正採取行動，切斷與華為等中國硬件供應商的聯繫，轉而與美國公司合作。
但G42與中國商界人士和企業緊密相連。上個月，《連線中國》報導稱，公司記錄顯示，G42的首席投資官張小平同時也是中國公司依圖科技的首席運營官。拜登政府於2021年將依圖科技列入制裁名單，原因是該公司開發了中國官員用於鎮壓維吾爾穆斯林的監控技術。
張小平在中國經營兩家G42公司：G42上海投資和北京青子未來網路科技有限公司。
此外，報導稱，這家北京公司的總經理李驍諝也是天馬科技的主管，該公司於2015年由阿聯酋公司天馬創辦，肖鵬在被任命為G42的首席執行官之前，曾擔任該公司的首席執行官。
這三家中國公司都在國會委員會點名的13家公司之列。
2019年，肖鵬領導的一家阿聯酋公司參與了社群媒體應用ToTok的推出和運營，美國情報機構評估認為，該應用是阿聯酋政府用來跟蹤其用戶對話的間諜工具。根據美國的一份情報評估，從這款應用獲取的數據由肖鵬經營的一家名為Pax AI的阿聯酋公司存儲。
中國工程師幫助開發了這款應用，一名法律證據研究人員在2019年對這款應用進行了檢查，他告訴《紐約時報》，它似乎是一款提供免費影片通話的中國即時通訊應用YeeCall的複製品，只是針對英語和阿拉伯語用戶進行了一些定製。
國會的信函將YeeCall列為商務部應該審查的公司之一。
至於與G42和肖鵬有關的「暗物質」公司，信中說，該網路與北京通用人工智慧研究所的首席研究員朱松純合作，該研究所是國家支持的頂級科學機構。
國會信函中提到G42旗下一家總部位於阿聯酋的公司Presight AI，該公司向世界各地的警察公司出售監控技術。2023年3月，《紐約時報》的一名記者在杜拜的一次警察會議上查看了該公司的展示，發現了與中國關係密切的跡象。
該公司宣傳自己是阿聯酋版的美國數據公司Palantir。一個影片對該公司的能力進行了誇張的宣傳，其中大數據分析挫敗了對一座辦公大樓的無人機襲擊。另一個演示展示了該公司的物理監控能力：一個軟體平台使用攝像頭和面部識別技術來跟蹤與會者。
這款軟體在被翻譯成英文之前先加載了中文，帶有許多中國警用軟體的特徵。儘管一名公司代表堅稱它是在阿聯酋製造的，但它有許多專門迎合中國市場的功能，比如網吧監控，以及在中國以外不常見的電話跟蹤專用標籤。
一位出席警察會議的Presight AI代表表示，該監控軟體已出售給非洲和中東的一些國家，阿聯政府也在使用該軟體。
