美通過1.9兆紓困案 拜登：願讓步、但會守底線
文/古文明
上報引述《美國有線電視新聞網》（CNN）報導，美國國會參議院在2月5日，由身兼副總統與參議院議長的賀錦麗（Kamala Harris）投下關鍵一票，使「紓困方案」的預算解決案在51比50票的情況下驚險過關。
由於參議院有修改部分內容，通過的決議遂被退回眾議院重新表決。所幸，眾議院也在同日下午以219比209票的微幅差距通過該案。
依照美國立法，設有100席的參議院，至少須獲得60票，才能通過由眾議院交付的表決案。如今，這項預算解決案的通過，將使得民主黨往後無需爭取任何共和黨參議員的支持，就能以「得票者多的簡單多數決」通過拜登所提出的相關法案。
參議院多數黨領袖舒默（Chuck Schumer）表示，這是朝向通過拜登的「紓困方案」所邁出的「第一大步」。
美國勞動力市場的復甦舉步維艱。根據美國勞工部（Department of Labor）發布的報告顯示，繼2020年12月非農就業人口銳減14萬人後，美國1月的非農就業情勢依然疲軟，略增4.9萬人，遠遜於市場預估的10.5萬人預期。
對此，美國總統拜登（Joe Biden）指出：「按照這個速度來看，美國至少要花上10來年才能回復到以往的全民就業水平。」
他呼籲，國會應盡速通過規模1.9兆美元（約新台幣52兆3830億元）的經濟紓困方案，以緩解美國當前受新冠疫情（Covid-19）嚴重衝擊影響的迫切危機。
據悉，以拜登為首的民主黨陣營、此前提出的1.9兆「紓困方案」中，除了包括用以加速全國疫苗分發的1600億美元（約新台幣4兆4112億元）外，還包含了用來提高美國最低工資至每小時15美元（約新台幣414元）的500億美元（約新台幣1兆3785億元）補助金、以及振興美國經濟的1400美元（約新台幣3萬8598元）個人現金支票等救助舉措。
不料，卻有共和黨人批評，拜登的「大膽」作為只會徒增國家預算赤字、無法解決當前面臨的問題，應「鎖定有需求的特定族群」才能「對症下藥」。
面對兩黨人馬截然不同的意見，拜登表示，如果無法取得共和黨人的支持，他仍會執意促成立法。若兩黨存在協商餘地，他願意「作出讓步」，但還是會「踩穩應守的底線」。
15美元基本工資的相關爭議
雖然民主黨人多年來一直致力於推動提高最低工資的標準，但是效果不彰、屢屢受到共和黨人的阻礙。因此，美國目前的最低工資仍維持在與2009年以來相同水平的7.25美元（約新台幣200元）。
在5日的記者會中，拜登一再表示，沒有人應該每周工作40個小時，還生活在貧困線之下，「如果你的收入低於每小時15美元，那麼你就已經踏入貧困線之中了。」
秉持著這樣的信念，拜登於是在任職的第一周便簽署了行政命令，開始為美國公民的「最低工資每小時15美元」奠定基礎。
報導指出，持反對意見的共和黨人普遍都認為，提高國民的最低工資，將會迫使企業領導人必須解僱工人，進而導致美國的失業率持續下滑，因此不利於國家經濟發展。
但白宮發言人莎琪（Jen Psaki）強調：「若一個國家擁有高達七分之一的家庭無法滿足基本溫飽需求時，我們（政府）就必須確保人民能夠獲得足夠的相關救濟。」
針對預算解決案的通過，眾議院議長裴洛西（Nancy Pelosi）表示，會盡快著手起草法案細節，「希望在2周內將法案交付參議院，以便在3月的失業保險到期日前提前完成法案落成」。
「時間」固然重要，但仍有其他民主黨人呼籲，由於拜登的1.9兆美元紓困方案、與共和黨人的6180億美元（約新台幣17兆382億6000萬元）紓困方案相差甚遠，如果處理不好，恐會加大兩黨之間的對立與分歧。
