【場邊人語】耶魯學霸 球隊瓢把
文/彭廣揚
在耶魯大學選擇歷史本科,研究的就是事情的來龍去脈。
屬於美國職業美式足球大聯盟 (NFL) 美國聯會東區小組的邁阿密海豚隊,2月6日午後,鄭重宣布禮聘現年38歲的麥克丹尼爾 (Michael Lee McDaniel) 接續第14任總教練。這是有非洲裔血統的麥克丹尼爾,首次在大聯盟聯賽執掌兵符;他本來是舊金山四九人隊衝鋒進攻組專家和協調,2021年1月22日起晉升為進攻教練。
四九人隊已經參加過大聯盟76個球季的例行比賽,7次在超級盃亮相有5次奪冠,在今年的季後賽第3回合,是以17比20飲恨於洛杉磯公羊隊。海豚隊則已經參加過56個球季的例行比賽,5次在超級盃亮相有2次奪冠;最近一次在小組名列冠軍是於2008年球季,然而卻在季後賽第1 (外卡) 回合就打包回家。麥克丹尼爾到任後的當務之急,就是採取行動扭轉形勢,改善由2017年1月8日以來,一直和季後賽無緣的窘況。
已經入列職業美式足球名人堂的舒拉 (Donald Francis Shula), 從1970年起,曾經帶領海豚隊征戰26個球季,創寫257勝133敗2合的例行比賽戰績,以及17勝14敗的季後賽戰果。
麥克丹尼爾來自科羅拉多州,是耶魯大學校友,在校期間為美式足球隊外接球員,親身接觸並且實際參與校園和職業美式足球的「數據革命」;他運用學院派理論案球場上現實,將四九人對打造成一支堅實的「陸戰隊」,本賽季場均衝鋒距離124.6碼,在大聯盟名列第7。此外,全隊有499次衝鋒,累積推進2166碼和22次衝鋒達陣,只有費城老鷹隊和新英格蘭愛國者隊更見光彩。
2020年2月2日晚間,第54屆超級盃在佛羅里達州舉行,麥克丹尼爾指揮發動攻勢,31次傳球20次完成,累積推進219碼,傳接達陣1次和有2次被攔截,同時有22次衝鋒,前進141碼和1次達陣。當晚四九人隊的對手坎薩斯城酋長隊,則是有42次傳球26次完成,累積推進286碼,傳接達陣2次和有2次被攔截,同時有29次衝鋒,累進129碼和2次達陣。酋長隊以31比20 笑納冠軍。
麥克丹尼爾和他的學長葛拉漢 (Patrick Graham) ,是大聯盟最具有代表性的藤校出身教練。葛拉漢現年43歲,在校期間主修社會學,為美式足球隊防守球員,剛剛轉任拉斯維加斯突擊者隊防守教練,在此之前,他曾經出任紐約巨人隊防守教練兼副總教練、海豚隊防守教鍊等。現年31歲的耶魯校友格里查德 (Joshua G. Grizzard),目前也是海豚隊的外接球員教練。
當年在2012年華盛頓紅人隊的教練團,有4名助理教練如今都是獨當一面,包括麥克丹尼爾、他曾經現任公羊隊總教練麥克維 (Sean McVay)、現任綠灣包裝工隊總教練拉弗爾 ( Matt LaFleur),以及現任四九人隊主帥夏納翰 (Kyle Michael Shanahan)。
書中自有黃金屋,場上領導是人物。