肯·默克：無論是歷史還是未來，美中開戰不會是選項
肯·默克（加拿大卡畢蘭諾大學經濟學教授）
文/肯·默克 譯/觀察者網 由冠群
中國在20世紀50年代成為美國的敵人，在70年代成為美國的盟友，現在則又變成了美國的頭號公敵，這表明是不斷變化的國家利益在主導著兩國關係。
從這個角度來看，人們可以預測，美中關係這一本世界最重要和最複雜的關係將保持緊張，但在可預見的未來卻不會陷入爆發戰爭或經濟脫鉤的境地。
美中關係史
由於國家安全利益的衝突，中美在朝鮮戰爭（1950-53年）中相互對抗。美國參戰是為了防止朝鮮半島落入共產黨之手，從而保持美國在東北亞的戰略優勢。而中國參與戰爭則是為了阻止美軍越過中朝邊境進入其領土。
然而，隨著一場衝突的解決，另一場衝突又在20世紀60年代出現了。蘇聯和中國圍繞著一些問題爭論不休，主要衝突則是邊界爭端。這兩個曾經的盟友甚至在20世紀60年代打了一場持續時間不長的邊境戰爭。
美國當時利用了蘇聯與中國的裂痕。1972年，已故的前總統理查·尼克森前往中國尋求美中和解以對抗蘇聯。毛澤東和當時的中共領導層接受了美國的做法。
這種關係緩和使中國免於遭受蘇聯的核威脅。
然而，20世紀90年代蘇聯解體改變了美國的外交政策算計及其國家利益取向。本以為蘇聯解體會帶來和平紅利，但紅利卻並未出現。
國防開支的減少使加利福尼亞等依賴國防工業的州陷入了經濟困境。這再次改變了美國的國家利益取向，美國恢復了武器研發和生產活動，以振興這些州的經濟。
但為了證明龐大的國防預算是合理的，美國需要一個新的敵人。中國之所以成為理想的候選人，是因為它曾經（現在仍然）奉行共產主義，且變得日益強大，這使之成為一個可信的國家安全威脅。
具有諷刺意味的是，被感知到的中國威脅變成了一個自我實現的預言。這個亞洲國家真成了一個經濟、技術和軍事強國。這使中國能夠擊退美國的軍事和經濟脅迫。
事實上，經驗證據表明，美國試圖遏制中國崛起的做法會適得其反，這種做法對美國造成的傷害要大於對中國的傷害。
反華政策的愚蠢性
美國沒有集中精力妥善應對疫情，而是指責中國傳播新冠病毒，這最終導致美國與其他國家相比，其病毒感染率和致死率都更高。此外，美國的經濟狀況也變得更糟，表現出低增長的態勢，只有借助美聯儲的大規模量化寬鬆措施才能緩解這種困境。
然而，靠刺激需求來驅動經濟增長扭曲了供需平衡，導致通脹率上升。令人擔憂的通脹資料引發了人們的恐懼，大家害怕美聯儲將提高利率，引發滯脹，或導致通脹率和失業率同時上升。
今日美中關係
目前的美中關係可以說是處於兩國自1979年建交以來的最低點，部分原因是美中兩國的國家利益發生了衝突。中國的強勢崛起被許多美國人視為一種威脅，中國已能夠在幾乎所有經濟領域與美國展開競爭，無論是低價值產品還是高端產品。一個主要的相關事例是技術。
中國已引領第五代通信技術（5G）、人工智慧和其他技術的發展，置美國科技公司於險境。曾經的美國總統唐納德·特朗普藉口國家安全向華為和中興等中國科技公司宣戰。然而，在美國使用華為產品的那些年裡，從來沒有任何證據表明中國利用其技術竊取美國機密。
簡言之，中國的崛起削弱了中國與美國的關係，因為兩國從不同的角度看待中國崛起。中國希望改善人民的生活，並與世界分享其經濟成就。但對美國而言，中國的崛起是對其經濟、技術和軍事主導地位的威脅，因此中國崛起損害了美國的國家利益。
美中關係走向何方？
鑒於美國總統喬·拜登的支持率很低、國會反華情緒高漲以及公眾對中國抱持負面看法，美中關係將進一步惡化並變得更加緊張。除了繼續宣揚其常用的侵犯人權和掠奪性經濟行為等反華言論外，美國政府還在大打臺灣牌。
華盛頓和臺北都已承認有美國士兵在島上訓練台軍。拜登政府敦促聯合國各成員國允許臺灣加入世界衛生組織等聯合國相關組織。拜登還即興發表評論說，如果臺灣遭到（中國）攻擊，美國將保衛臺灣。
臺灣問題是中國最紅的紅線。鼓勵或促使臺灣在法律上獨立極有可能加劇美中緊張局勢並引發戰爭。即使拜登兌現承諾保衛臺灣，中國也將使用軍事手段粉碎臺灣的正式獨立，這一說法並不誇張。
為了轉變公眾對其國內表現的負面看法，拜登正在打中國牌，他將美國情報機構的新冠溯源報告公之於眾。儘管該報告沒有給出結論，但可以預見，這份報告將被用來支援病毒可能洩露自武漢病毒研究所這一說法，這將進一步削弱美中關係。
即使拜登真想重置美中關係，他也會受制于普遍反華的社會氛圍。對中國手軟將促使兩黨多數議員指責拜登綏靖，更有可能使拜登的政黨失去其在國會的多數黨地位以及使拜登本人丟掉總統寶座等等。
但美中兩國不會陷入全面的經濟或軍事衝突，因為這會對雙方造成難以想像的重大附帶損失。美國和中國都是核大國，都有能力將對方從地圖上抹去，並附帶抹去世界的其他部分。此外，這兩個經濟體緊密相連，彼此依賴以維持社會經濟的增長和穩定。
總而言之，在可預見的未來，美中關係將繼續跌宕起伏。但兩國不會爆發嚴重的經濟或軍事衝突。畢竟，保持經濟繁榮和國家生存是最終極的國家利益。
（觀察者網由冠群譯自《亞洲時報》）
