國戰會論壇/譚傳毅》美軍無人艇若入台維修 算不算協防?
文/譚傳毅
美國陸、海、空、陸戰隊開始小型化始自於前國防部長艾斯培(Mark Esper),面對中國解放軍,美軍傳統的大艦大炮政策幾乎已經走不下去了。
一支兩棲攻擊艦打擊群組成至少5到6艘軍艦陪同,航母戰鬥群的組成更龐大,要去哪兒全都在解放軍監視之下,不可能發生像1996年飛彈危機期間小鷹號航母如此接近大陸沿海。
小型化與輕量化思路因此開展,空軍以1架C-17攜帶維修所需、再加上4架F-22為基本作戰單元,可在24小時之內飛抵目標區。海軍及陸戰隊也開始發展小型無人艇、無人潛艦(「虎鯨級」超大無人潛艦)和輕型兩棲登陸艦,以最低成本達到最大的效益,也就是分佈式作戰。
現在來看看日後美軍在使用這些無人艇、無人潛艦以及輕量化兩棲登陸艦,將可能發生的問題。
無人艇指揮管制的特性
水面無人艇(Unmanned Surface Vessel, USV)與人工智慧技術有關,能夠自主航行與規劃路徑,並可搭載不同任務裝備。無人艇的特點如下:
第一、人工智慧化與多功能化。將人工智慧運用到水面無人艇上,可以大幅提升無人艇的自主作戰能力,而且無人艇必將更加智慧化、規範化、集群化行動。在這種情形之下,無人艇能夠以低成本、長時間執行警戒巡邏、抵近偵察與監視、反潛反水雷、海上救援和海上打擊等任務。
第二、人不在艇上。就是操控人員在遠離無人艇的地面或艦船上,對無人艇進行戰略戰術上的指揮管制。由於海洋環境複雜多變,無人艇在執行任務時遭遇的突發或航安事件必須具備自主航行、自主避碰與自主決策等能力。
第三、高度自主與協同能力。無人艇在執行任務時,必須保證與其他無人艇編隊的高度協同,無人艇能夠根據艦隊指揮中心下達的任務自主規劃、決策和行動,並可因戰場環境變化作出相應的反應。
第四、無人艇資訊的分佈性。艦隊指揮中心是全般情報、決策和指揮決心中心,而戰場態勢的變化卻分佈於各無人艇,只有通過對這些資訊的共用,才能做出有效的戰術決策和作戰行動。
第五、無人艇協同的複雜性。無人艇協同分為人艇協同、艇群間協同,人艇協同的操控台與無人艇處於分散式狀態,操控台需要搜集編隊情報和無人艦艇群發回的情報和決策資訊,以制定相應的戰術戰法。艇群間協同時,無人艇不僅要根據戰場環境自主制定作戰方案,還需與其他無人艇互聯互通,以與其他無人艇協同執行任務。
無人艇的海事責任
美國海軍的分散式作戰將在戰場上分散部署大量的小型無人艇,並且無人艇將會執行最危險的任務,美海軍在激烈對抗的環境中有了更靈活的選擇。
然而,無人艇也將引發一些問題,例如航安問題。由於無人艇指揮管制人員不在艇上而在遠端地面基地或在其它母艦上,若無人艇在海上遭遇碰撞事件之責任歸屬?岸基控制人員身份算不算海員?無人艇上沒有船員,將如何執行海難救助?若已造成海損,如何鑒定岸基或母艦控制人員是有意或無意為之?若發生海事案件,保險公司如何理賠?若無人艇遭敵國駭客入侵導致海事案件之責任歸屬?敵國海軍如何針對無人艇實施臨檢或拘捕?徑行擊毀是否屬宣戰行為?如果無人艇干擾到漁業活動,應如何賠償?
目前《聯合國海洋法公約》或其他法律並無具體規範,恐怕得等到擁有無人艇的國家例如美國和中國發生海上衝突之後,才可能出現相關的法律限制。
台灣不要以為這件事情離我們還很遠,關係不大,其實很快就會降臨到我們頭上,因為美海軍無人艇必然出現維修的問題。別忘了,美海軍無人艇將出現在大陸沿岸,而台灣剛好是反中抗中的前進基地,未來美海軍無人艇必然進入我港口避難或維修。
基地在哪兒呢?
美海軍在發展無人艦艇之初沒有考慮過一個問題:維修。美國造船廠無論是造艦或修船都沒有問題,但怎麼維護這些新的無人艦隊卻是個大問題。讓這些小東西漂過太平洋回到西岸本土?還是派出維護團隊?或在前線找一個信得過的地方就地維護?
例如在東海方面,這些無人艇可進入沖繩基地維護,到了台海,是不是就會進入台灣的修船廠維護?在南海方向,進入東沙島的可能性極高,而太平島又是我國在南海的「人道救援中心」,以「人道救援」名義救援這些無人艇順理成章。
也別忘了,美陸戰隊也有輕型兩棲艦(Light Amphibious Warship, LAW),將可能駐防在宜蘭、花蓮、綠島、蘭嶼、小琉球及東沙的美海軍陸戰隊濱海戰鬥團,實施美版「打就跑」游擊戰。
這些輕型兩棲艦能搭載75名海軍陸戰隊士兵(連級)和所屬輕型裝甲戰鬥車輛和用於滲透的小型氣墊登陸艇,並且該輕型登陸艦採用模組化設計,可安裝承重能力較強的臨時性直升機起降平台,其承重力還能讓F-35B或者V-22魚鷹機起降。
該型艇排水量500多噸,最大載重量高達1100噸(相當於中型戰車登陸艦),載重600噸時最高航速15節,與傳統的登陸艇不同的是,它採用的是艇艉登陸,好處是搶灘時吃水更淺,而艇頭部處於較深的水中更能利用潮汐返回大海,降低了擱淺的危險。
陸戰隊的兩棲艦和海軍的無人艇一樣都面臨維修問題,綜合看起來,最佳的維修地點應該是海軍蘇澳造船廠。未來海軍或海巡應該會在太平島建立基礎的維修中心,以迎接未來的美軍「客戶」。
不可或缺的「有人」母艦
雖然無人艇和輕型兩棲艦可以在遠端由岸基人員操控,例如在夏威夷、關島或沖繩,但考慮到人工智慧技術尚未成熟以及回收,必須要「有人」母艦的存在。
儘管有人認為這些小型艦艇可以像衛星一樣運作,壞了就壞了認賠就是,若被解放軍捕獲技術外洩就不好玩了,因此還是需要能夠操縱與回收的母艦。
在回收方面,以有塢艙的船塢運輸艦(LPD)和兩棲攻擊艦(LHD)為最佳載台。在沒有母艦的情形之下,尋求島嶼基地就變成最後選項了。這可嚴重挑戰中共的底線:無人艇進駐台灣或東南沙算不算協防台灣?
(作者譚傳毅為台灣國際戰略學會研究員、法國博士,本文為國戰會專稿,授權優傳媒與洞傳媒同步刊登)