英雙航艦首會師 伊莉莎白女王號率打擊群赴印太
文/自由時報
英國皇家海軍宣布，「伊莉莎白女王號」航空母艦（HMS Queen Elizabeth），在近日演習中，首次與姊妹艦「威爾斯親王號」（HMS Prince of Wales）航艦在海上會師，其中「伊莉莎白女王號」已完成部署前最後一次測試，週末率領打擊群前往印太地區，展開首次巡弋！
這是伊莉莎白女王號打擊群的首次作戰部署，也是1982年英國與阿根廷的福克蘭群島戰爭以來，英軍最大規模的海空特遣部隊。此次部署預估將持續約28週，跨越2.6萬海里（約4.8萬公里），期間歷訪40餘國。
皇家海軍新聞稿指出，伊莉莎白女王號打擊群過去2週在蘇格蘭西北部水域，與美國、丹麥、法國、德國、拉脫維亞、荷蘭、挪威、波蘭、及非北約成員國澳洲，舉行「打擊戰士演習」（Exercise Strike Warrior 21）演習，測試打擊群因應一系列危機及衝突情況的能力，目的是將其實力推到極限並確保戰備狀態，應付未來7個月的部署行動。
演習期間，F-35B匿蹤戰機從伊莉莎白女王號起飛，發射空對空飛彈擊落無人靶機，展示如何保護航艦免受空中襲擊，以及該款第5代戰機的性能。
英國國防部強調，這是「英國航空母艦復興」的歷史時刻！
受惡劣天氣影響，原23日出發的伊莉莎白女王號打擊群提早12小時從朴茨茅出發。這艘排水量6萬5000噸的航艦艦載機包括8架可短場及垂直起降的F-35B「閃電二型」匿蹤戰機，打擊群由1艘潛艦、6艘軍艦及架14架海上攻擊直升機、反潛及空中早期預警機及突擊直升機組成，總人數達3700人。打擊群經地中海、黑海後進入蘇伊士運河，通過紅海後進入印度洋，然後由馬六甲海峽入南海，繞行台灣東部海域後北上日本。
皇家海軍預期，伊莉莎白女王號打擊群將在2023年底之前，具備全負荷作戰能力。
