【場邊人語 】亞特蘭大 欲行不達
文/彭廣揚
本來是一次歡聚,卻可能成為無言的結局。
喬治亞州共和黨籍州長坎普 (Brian P. Kemp) 於3月 25日簽署一項富有爭議性的立法,從嚴限制民眾缺席投票資格、缺席選票票箱設置數量,以及禁止向排長龍等候投票中的 (非洲裔) 選民提供食物和飲水。
就任才64天的拜登總統聞訊後,形容這是一種暴行 (atrocity),目的在阻止特定群體投票。
這些行動立即觸運動天地敏感神經,不禁令人想到2016年3月25日,美加地區男子職業籃球大聯盟 (NBA) 宣布,由於北卡羅來納州共和黨籍州長麥克柯瑞 (Patrick Lloyd McCrory),簽字促使眾議院的2號提案變成立法,因此限制對於女同性戀者、男同性戀者、雙性戀者與跨性別者 (LGBT) 群體的保護,違背大聯盟的比賽和活動「包容」原則,他們遂重新評估仍在北卡州夏洛特舉行年度全明星比賽。
第66屆美加地區男子職籃全明星比賽,於2017年2月19日,改在路易斯安那州紐奧良舉行。
面對這一輪有關喬治亞州特定選民遭受打壓的討論,美國各地輿論立刻質問,第85屆職業高爾夫球名人賽,和第91屆職業棒球年度全明星比賽,是不是還合適分別於4月8日和7月13日,在喬治亞州境內舉行?
在2020年,由於受到新冠狀肺炎病毒傳染疫情影響,職業高爾夫球名人賽主辦單位先於3月13日宣布延期進行;職棒大聯盟則是於7月3日預定在南加州洛杉磯道奇球場舉行的盛會。
名人賽的主辦單位並沒有公開相關票務和場地消費大數據,然而根據觀光、旅行、食宿、禮品、接待等行業反映,這項比賽進行4天期間,近期的年度經濟效益至少在1億到1億2000萬元左右。
2019年職棒大聯盟全明星比賽,在克里夫蘭印地安人隊主場舉辦,是印地安人隊最後一次作東,有6萬9751名球迷捧場;該隊目前正在尋找新的隊名。俄亥俄州的克里夫蘭,每次舉行職棒全明星比賽,都是高朋滿座;1981年8月9日的表演賽,曾經吸引過7萬2086名現場球迷。
在往年,大聯盟的「仲夏經典大賽」(Midsummer Classic) 都是地方經濟活動高潮,為不同的城市帶來370萬到1億9000萬元相關收益。亞特蘭大都會地區,本來樂觀地認為,等到本屆全明星舉行之時,疫苗接種形勢應該有利,而且社會氛圍傾向期待和支持現場職業運動競技活動。
大聯盟球員工會行政總監克拉克 (Tony Clark)指出,他已經得知這項選舉立法相關消息,但是還沒有和大聯盟討論舉辦全明星比賽的相關議題;不過他說「若有機會,我們期待有這樣的對話」。