【場邊人語】國聯東區 上演好劇

文/ 彭廣揚

球賽恰如舞台劇，主角領銜登台，配角襯托同台，情節講求撲朔迷離，結局最好令人叫絕。 

距離美國職棒大聯盟開幕日期只有45天，30支球隊紛紛於2月17日開始，在佛羅里達州和亞里桑納州展開春訓。本季的例行球季仍然預定進行6個月，每支球隊出戰162次，整個聯盟賽程2430場。 

本季最大懸念。是屬於國家聯會西區的洛杉磯道奇隊，能不能衛冕冠軍？以及國聯東區的球隊到底會是誰晉級季後賽？ 

大聯盟最近一次出現三連冠 (1998-2000)，是由美國聯會東區小組紐約洋基隊創寫，洋基隊當時的總教練，是如今已經80歲的托瑞 (Joe Torre)。過去10年之間，大聯盟的年度總冠軍共由8支球隊輪流獲得，其中舊金山巨人隊和波士頓紅襪隊，分別有2次封王經驗。 

國聯東區目前編組有5支球隊，分別是紐約大都會隊、亞特蘭大勇士隊、華盛頓國民隊、費城費城人隊和邁阿密馬林魚隊。這些球隊在上個球季，合力攻得1496分，比起國聯西區的球隊得分總和1517分超微遜色。然而勇士隊、費城人隊和國民隊，單季全隊得分總數，都進入大聯盟前10名，其中勇士隊高居排行榜第2。  華盛頓國民隊於2019年季後賽從外卡回合出戰，連續擊退密爾瓦基釀酒人隊、道奇隊和聖路易紅雀隊，於10月30日以4戰3勝擊敗休士頓太空人隊，成為年度總冠軍；該隊的當家右投手薛則 (Max Scherzer )，7次當選全明星，3次獲選為聯會年度最佳投手。  

紐約大隊會隊是在2月14日，得知可以肩負先發重責也能夠擔任救援的右投手魯戈 (Seth Lugo)，有可能在接受肘部手術之後整個球季長期無法上陣，於是趕緊簽約現年31歲的左投手蒙哥馬利 (Mike Montgomery)，以便維持牛棚作戰力。蒙哥馬利是芝加哥小熊隊掙脫108年桎梏，於2016年11月2日在克里夫蘭客場，在第10局下救援成功終結賽局，幫助小熊隊以8比7險勝印地安人隊榮登「世界冠軍」的關鍵。 

馬林魚隊在新任總經理伍佩琴指導下，春訓基地將開放給1462名球迷購票入場參觀。該隊的總教練馬丁尼 (Don Mattingly) 曾經在道奇隊執掌兵符5個球季，加入馬林魚隊也有5個球季，就在上個縮水球季取得31勝29[i]敗戰績，但是在季後賽小組賽階段，遭到亞特蘭大勇士隊3場橫掃。  

費城的費城人隊棒球事務總監唐布洛斯基 (Dave Dombrowski)，於2020年12月11日到職之後，目標就是「東區出線，冠軍相見」。他曾經出任過蒙特利爾博覽會隊、佛羅里達馬林魚隊、地特律老虎隊和波士頓紅襪隊總經理。他目前關心的焦點，是由現年26歲的右投手艾夫林 (Zach Eflin)、現年27歲的右投手 諾拉 (Aaron Nola)、現年30歲的右投手惠勒 (Zack Wheeler) 組成的先發投手群。

勇士隊在1991到2005年間，曾經14次連續奪得國家聯會東區小組冠軍；最近3年也連續在例行賽季雄霸東區小組，其中2個球季，單季勝場至少90次，可惜都在季後賽小組賽或者聯會階段遭到淘汰。勇士隊的眼前陣容仍然有90場捷報的實力，並且有足夠的信心縱橫國聯東區。 
開演在即，國聯東區， 上演好劇。