【場邊人語】緣起既往 今誰稱王

文/彭廣揚 

來自美國東部3個州， 4支有望問鼎美國大學頂級聯賽總冠軍的大學男籃球隊 — 杜克大學、維拉諾瓦大學、坎薩斯大學和北卡羅萊納大學隊，這些年來都品嘗過歡欣鼓舞 (Big Dance) 的優勝滋味，並且同心期待再度成為王中之王。 

大賽的第5回合四強 (Final Four) 階段交戰，預定於4月2日(星期六) 傍晚起在路易斯安納州紐奧良的超級球場 (Caesars Superdome)舉行，首場比賽是於美國東部日光節約時間晚間6時9分起，由中西區第1種子的坎薩斯大學「幸運鳥」(Jayhawks) 隊，迎戰南區第2種子的天主教維拉諾瓦大學「野貓」(Wildcats) 隊。第2場賽事是於美國東部日光節約時間晚間8時49分起，由是由西區第2種子的杜克大學「藍魔鬼」(Blue Devils) 隊，接戰名列東區第8種子的北卡羅萊納大學「北卡人」(Tar Heels)隊。 

這四支球隊出賽紀錄輝煌，總共獲得過61次「四強」殊榮，17次年度總冠軍榮銜；奪標次數總和幾乎佔據大賽歷史的21%。 

坎薩斯大學隊由現年59歲的總教練塞爾夫 (Billy Eugene Self Jr.)領軍，是本屆唯一過關的分區第1種子；該隊今年過關的對手包括南德州大學隊、克雷頓大學隊、普羅旺斯學院隊和邁阿密大學隊，其中有兩場賽事比分差距都超過26分。 

維拉諾瓦大學隊是由現年60歲的總教練懷特 (Jerold Taylor “Jay” Wright Jr.) 領軍，今年擊敗的對手分別是達拉瓦大學隊、俄亥俄州立大學隊、密西根大學隊和休士頓大學隊，其中單場最大得分差距有20分。 

回想2016年4月4日，維拉諾瓦大學隊和北卡羅萊納大學隊爭奪冠軍，維拉諾瓦大學隊先發的6呎6吋前鋒詹肯斯 (Kris Jenkins)，是在終場前壓哨投進一記三分球，協助球隊以 77比74勝出，為學校第 2次捧回冠軍獎盃。 

杜克大學隊由現年75歲總教練 —「K教練」夏謝夫斯基(Michael William Krzyzewski)領軍，他已經13次率領子弟兵勇闖四強賽，超越洛杉磯加州大學傳奇教練伍登 (John Robert Wooden) 的12次紀錄。全隊於今年闖過四關的對手，分別來自富勒頓加州大學、密西根州立大學、德州理工大學和阿肯色大學，其中分差最大達到17分。杜克大學隊3次在印第安納州、2次在明尼蘇達州奪得年度總冠軍，球隊希望在路易斯安納州再為教練呈獻退役紀念禮物。

北卡羅萊納大學隊是由現年51歲的總教練戴維斯 (Hubert Ira Davis Jr.) 領軍，他剛於2021年4月5日接任球隊第20任總教練，是校史上第4位校友教練，也是全州首位非洲裔大學男子籃球隊總教練。該隊今年過關的對手分別來自馬奎特大學、貝勒大學、洛杉磯加州大學和聖彼德大學，其中淨贏馬奎特大學隊32分。

40年前，也就是1982年3月29日在紐奧良，北卡羅萊納大學隊在已故的總教練史密斯 (Dean Edwards Smith) 指導之下，在對抗喬治城大學隊時，由新生喬丹 (Michael Jeffrey Jordan) 跳投絕殺，以63比62險勝對方，拿到自從1957年以來暌違的總冠軍。