【場邊人語】金山看中 人多勢眾
文/彭廣揚
職業球賽,也講求人多好辦事?
美國職業美式足球大聯盟 (NFL) 將於1月30日晚間6時30分起,由國家聯會西區小組的洛杉磯公羊隊在南加州主場,迎戰來自同一小組的北加州舊金山四九人隊。雙方因此提前使用超級盃的場地—座落在洛杉磯國際機場附近的「社會金融球場」(SoFi Stadium)。該球場至少耗資50億美金建造,容量有7萬240人和260間包廂,才於2020年9月8日完工啟用。
由於第56屆超級盃賽事,是排定於2月13日(星期日) 在「社會金融球場」舉行,公羊隊此時永用這處主場,已經創寫歷史篇章,成為大聯盟首處場館,在同一球季連續舉行聯會冠軍賽事,以及超級盃年度總冠軍比賽;此外,公羊隊也是大聯盟首支球隊在季後賽,連續使用「社會金融球場」做為主場的球隊。
在公羊隊保衛主場晉級的前夕,球隊特別注意到由於歷史發展的原因,有可能造成「主場變客場」的事實,出現當天四九人隊的捧場球迷人數,會超過公羊隊的進場加油總數。四九人隊在例行賽季的最後5場4次高奏凱歌,2次季後出賽分別於客場擊敗達拉斯牛仔隊和綠灣包裝工隊;其中四九人隊於1月9日下午走訪公羊隊的主場,雙方在正常時段4節比賽以24比24言和,延長賽終結前2分鐘45秒時,現年39歲,身高6呎的四九人隊踢球員古爾德 (Robert Paul Gould III),由24碼踢射得分,他在第2節時並且壓哨由42碼處踢射得分,是球隊以27比24告捷的主因。當天球場有7萬4447人激情觀戰,依照各種票務來源數據統計和實地觀察,四九人隊的球迷人數至少和公羊隊旗鼓相當。
加州的職業美式足球迷到底是鍾情於哪一支球隊,又用甚麼方式宣示主權?美國職業美式足球大聯盟目前有32隊,其中50州之中有23州至少有1隊落腳,換句話說,有27個州是「做不了主」。加州和佛羅里達州各有3支球隊,還有馬里蘭州、新澤西州、德州、賓州和俄亥俄州得主場球隊不止1隊。維吉尼亞州雖然擁有850萬名以上的人口,竟然沒有1支大聯盟球隊,然而人口僅有460萬人的路易斯安納州,卻擁有紐奧良聖徒隊。
加州的職業美式足球球隊粉絲,歷來分別鍾情於舊金山四九人隊、奧克蘭突擊者隊、聖地牙哥電光隊和洛杉磯公羊隊;但是在舊金山灣區,還有本地球迷追隨達拉斯牛仔隊和綠灣包裝工隊。自從突擊者隊遷居內華達州拉斯維加斯,電光隊北上落腳洛杉磯之後,越來越多的四九人隊球迷,爭取成為5號州際公路的通勤者,選擇至少自駕351.7英哩光臨「社會金融球場」為客。
在洛杉磯,人數可觀的四九人隊球迷抵埠、衣著、口號、動作、心情、期盼、鼓譟,充分反映著球迷自從1946年起,對於球隊累積的深厚感情;由此可見,四九人隊不僅是舊金山灣區和職業美式足球的初戀,並且還是到如今的摯愛。