【場邊人語】過節之前 教頭相見
文/彭廣揚
距離聖誕節還有4天，數算例行球季還有99天展開；紐約大都會職棒隊 (The New York Mets) 新任總教練到位。
美國職棒大聯盟 (MLB) 紐約大都會隊是於12月21日下午1時起，舉行網路記者會正式介紹第24任總教練蕭瓦特 (William Nathaniel “Buck” Showalter)。
蕭瓦特現年65歲，前一天剛和大都會隊簽訂為期3年的合約，他是在佛羅里達州出生，密西西比州立大學校友。他是於1992年4月7日，在紐約市主場率領屬於美國聯會的紐約洋基隊，在5萬6572名球迷目擊之下，以4比3擊退由「火箭人」克里門斯 (William Roger Clemens) 先發的波士頓紅襪隊，開啟他的大聯盟總教頭生涯；他的大聯盟職棒督軍生涯，共在20年間於2個聯會4 支球隊出賽3069次，戰績1551勝1517敗1和，勝率為50.6%，只有3個球季沒有戰足162場。他至今累積的勝場次數，在大聯盟史冊中排名24名；執掌兵符的累積次數，也在大聯盟排行21。
蕭瓦特在洋基隊領軍4個球季期間，戰績313勝268敗，勝率53.9%，比起他在亞里桑納響尾蛇隊、德州遊騎兵隊和巴爾迪摩金鶯隊時期都高。當年受教於他的洋基球員，包括先後出任過洛杉磯道奇隊和邁阿密馬林魚隊總教練的馬丁尼 (Donald Arthur Mattingly)、威廉斯 (Bernabe Williams)、入列名人堂的柏格斯 (Wade Anthony Boggs)、歐尼爾 (Paul Andrew O’Neill)、吉特 (Derek Sanderson Jeter)、孔恩 (David Brian Cone)、派特提 (Andrew Eugene Pettitte)、瑞維拉 (Mariano Rivera)，以及波薩達 (Jorge Rafael Posada) 等。
他在洋基隊這段經歷非常重要，其實是為這支金字招牌的球隊，找回規矩和奠定再勝利的基礎。洋基隊從1981年到1994年之間表現乏善可陳，不僅和季後賽無緣，而且1990年的球季戰績一度滑落到難堪的67勝95敗，蕭瓦特是這支有輝煌歷史球隊整隊奮起的功臣，因為有他，才埋下伏筆終於造就洋基隊由1995年到2007年間，連續13個球季晉級季後賽，而且有4次勇奪年度總冠軍，2次和總冠軍擦身而過。
蕭瓦特於1998到2000年之間3個球季，也曾經執導國國家聯會的亞里桑納響尾蛇隊，這是他這些年來唯一的國聯領軍經歷，戰績250勝236敗，勝率51.4%。他就任後首個球季雖然戰績只有65勝97敗，第2季和第3季的戰績就是100勝62敗和85勝77敗。這段期間，他最出名的子弟兵是身高6呎10吋的左怪強森 (Randall David Johnson)、先發右投手席林 (Curtis Montague Schilling)和來自南韓的低肩側頭右投手金炳賢 (Byung-Hyun Kim)。
大大都會隊就是看上蕭瓦特的ACE特性，仰慕他擁有能屈能伸的能耐 (Adaptability)、可以對接各種對象和資源 (compatibility) 和寶貴的高競爭性的實戰經驗 (Experience)。
好戲登場。
