美菲海岸警衛隊首次參與軍演，向中國發出警告？

文/VOA斯洋

菲律賓武裝部隊星期三(5月21日)說，菲律賓和美國在南中國海有爭議水域附近舉行聯合海上軍演，兩國海岸警衛隊首次參與其中。演習正值中國與菲律賓關係因南中國海領土爭端，局勢持續緊張之際。

演習於星期二在菲律賓西部的巴拉望島和西民都洛省附近海域舉行。菲律賓武裝部隊(AFP))和美國印度太平洋司令部的海軍和空軍部隊參加了代號為「海事合作活動」(MCA)的聯合演習，這是兩國間第6次舉行這樣的演習。

菲律賓軍方的一份聲明說，菲律賓海岸警衛隊出動了梅爾喬拉·阿基諾號(Melchora Aquino)和馬拉帕斯誇號(Malapascua)巡邏艦。而美國則派出海岸警衛隊巡邏艦「斯特拉頓」號(Stratton)和P-8A「海神」(P-8A Poseidon)反潛巡邏機。

菲美兩國海岸警衛隊此前曾舉行聯合演習，但以聯合軍演的形式進行還是第一次。此次海事演習包括海域意識、分隊戰術、機動以及登臨、搜查和扣押等演習。

菲律賓武裝部隊說，這標誌著「日益增長的全國性方式海上合作」。美國海軍第七艦隊星期三則在一份聲明中說，雙邊海上合作活動，「展現了加強區域和國際合作、支援自由開放的印度洋-太平洋的集體承諾」。第七艦隊隸屬美軍印太司令部屬下的太平洋艦隊。

美國第七艦隊司令弗雷德·卡徹(Fred Kacher)中將在聲明中表示：「海上合作活動有助於我們繼續與菲律賓海軍盟友建立牢固的軍事關係。這些行動的每一次反覆運算都進一步推進了我們為維護這一關鍵地區的區域穩定而做出的共同努力。」

「斯特拉頓」號指揮官布萊恩·克勞特勒(Brian Krautler)上校則表示：「這是一個加強與那些共同重視維護自由、安全和開放的海洋環境的夥伴國家之間重要聯繫的機會。」

菲律賓武裝部隊總參謀長羅密歐·布勞納(Romeo Brawner Jr.)說：「隨著菲律賓繼續應對不斷變化的海上挑戰，像‘海事合作活動’這樣的聯合行動再次證明了菲律賓武裝部隊致力於能力現代化和加強防務夥伴關係，以確保我們國家和地區的海事利益」。

中國宣稱對南中國海幾乎所有島礁擁有主權。近年來，因南中國海的一些島礁的主權爭議與菲律賓關係緊張，也多次發生海上衝突。

本月稍早時，中國海軍和空軍在斯卡伯勒淺灘(中國稱黃岩島)附近海域跟蹤並驅離一艘菲律賓護衛艦。4月下旬，中國海警登上了兩國在南中國海有爭議的派格阿薩2號礁(中國稱鐵線礁)的沙洲，展開了一面國旗，「行使主權管轄權」。菲律賓稱中國的說法不是事實。

中國還沒有對此次聯合演習作出評論。但5月8日，中國國防部新聞發言人張曉剛曾批評美菲軍演說：「菲律賓某些人為一己私利‘倚外鬧海’，拉攏美國等域外勢力壯膽打氣，破壞南海和平穩定，還妄圖在臺灣問題上玩火滋事。我們正告菲方停止侵權挑釁，停止以任何方式衝撞中方核心利益。」