軍事

美雷射武器今年部署驅逐艦 接著是航母

安裝在美國驅逐艦上的「太陽神」(HELIOS)雷射武器系統

文/黃子庚

中時報導,美國海軍今年就能發射與驅逐艦徹底整合的高能雷射武器,而支持者說,這向部署導能技術邁進了一大步。除了驅逐艦外,接下來最可能安裝雷射武器的,就是航母。

據美國《國防雜誌》(National Defense Magazine)報導,洛克希德馬丁(Lockheed Martin)先進產品解決方案業務開發總監奧塔維亞諾(Joe Ottaviano)指出,有句老話說,戰場雷射距離部署似乎總還有1年,但他斷言,這次不同了。

簡稱「太陽神」(HELIOS),全名為「整合光學眩目與監視高能雷射」(High Energy Laser with Integrated Optical-dazzler and Surveillance)的武器系統預定今年和阿利伯克級(Arleigh Burke Class)Flight IIA構型驅逐艦的神盾戰鬥系統(Aegis combat system)整合,成為艦上武器的一部份。洛馬已將「太陽神」(HELIOS)雷射武器系統交付海軍

奧塔維亞諾說,這套完整的武器系統目前絕無僅有,而戰力也超乎預期。「太陽神」的威力可達60瓩,強弱調整自如,低到能「閃瞎」感測器,而在高能狀態下,則能在無人機、低飛軍機,甚至某些飛彈身上打出窟窿。

洛馬的海軍作戰和飛彈防衛系統業務開發總監萊格里(Jason Wrigley)說,好幾十年來,大家一直都在談雷射武器系統的前途和可能性。「如今我們終於達到這里程碑,」他說,「將整合的雷射武器系統交付海軍,成為神盾戰鬥系統的一部份,真是令人振奮。」

洛馬2018年和美國海軍簽約,2020年進行了重大的設計檢討,還有工廠資格審定。奧塔維亞諾說,洛馬研發固態雷射數十年,才能在這麼短的時間內交付系統,而海軍設計了多數必要的程式,則有助於系統整合。

而海軍從中獲得的另一紅利,就是藉由隨系統附上的大功率光學追蹤儀,當它不發射雷射時,可以充當情報,偵察與監視感測器。奧塔維亞諾強調,它將是艦上最精準的光電感測器。至於火力方面,導能武器擁有無限彈藥。只要艦上有動力,系統就能發射,沒有彈盡的問題。

此外,奧塔維亞諾指出,美國海軍可能考慮將「太陽神」與其他平台整合,尤其是航母。他說,航母體型龐大,能產生更高的功率,得以除掉更大的目標。

不過,美國海軍表示,當然可以製造更大的雷射武器,可是要如何運作整合,還有待研究。至於要擊落飛行速度超過5馬赫的高超音速飛彈,可能還有一段漫漫長路要走,而感測器當然也得改良。