李強達沃斯發起「魅力攻勢」,但中國經濟資料遭質疑,無具體措施西方商界疑慮亦難消除
文/voa林楓
中國正借助在瑞士達沃斯參加世界經濟論壇年會的機會發起新一波「魅力攻勢」。中國總理李強星期二(1月16日)在該年會上致辭時表示,中國是值得信任的重諾守信國家,中國經濟長期向好的大勢不會改變。他還承諾,中國對外開放的大門只會越開越大,選擇中國市場是機遇而不是風險。但分析人士質疑李強引用的中國經濟增速資料被誇大。他們表示,要恢復外界對中國經濟的信心,中國政府需要的是實際行動,以及採取以市場和法治為基礎的結構性改革措施。
李強展「魅力攻勢」:國際支持多邊主義,國內繼續開放
李強率領了一個有140人參加的龐大的政府代表團出席此次在達沃斯舉行的世界經濟論壇年會。據美國政治新聞網站Politico報導,中國代表團內有多達十位元與中國經濟事務有關的部長級官員。李強也是自2017年以來,出席該年會別最高的中國領導人,反映出北京對這次會議的重視程度。2017年,中共總書記習近平以國家主席身份出席了達沃斯世界經濟論壇年會並發表了主旨演講。
全球政治風險諮詢公司歐亞集團(Eurasia Group)中國企業事務專案主任安娜·阿什頓(Anna Ashton)認為,北京高調參加達沃斯論壇與近年來中國在國際事務中扮演的更加高調的角色是一致的,尤其是在新冠病毒「清零政策」結束之後。
她在一封給美國之音的電子郵件中說,「中國對此次會議的關注凸顯了:1)中國政府對塑造全球經濟關係和發展努力的持續興趣;2)中國政府對重振國際貿易和投資關係的重視。
李強發表的特別演講分國際和中國國內兩個部分。在國際部分,他強調中國政府支援多邊主義以及加強國際合作特別是與全球南方國家的合作。他說,要堅定維護多邊貿易體制,推進貿易和投資自由化便利化,加強國際科技交流合作和綠色發展合作,破除貿易壁壘,維護全球產業鏈供應鏈穩定暢通。
在中國國內部分,李強強調,中國經濟長期向好的總體趨勢不會改變,將繼續為世界經濟發展貢獻動力。他說,中國經濟的反彈是在沒有採取「大規模刺激措施」的情況下實現的,而且中國擁有超大規模市場,中產階級消費者人群預計在十年內翻一番,達到約8億人。
他還說,中國是重信守諾的國家,「始終以最大的誠意,付出最大的努力,以實實在在的成果,向世人證明中國是最值得信任的!」李強也承諾,「不管世界形勢如何變化,中國都將堅持對外開放的基本國策,開放的大門只會越來越大。選擇中國市場不是風險,而是機遇。」
歐亞集團的阿什頓表示,介紹中國國內經濟的部分顯然更為重要。她說,強調選擇中國市場「不是風險而是機遇」充分體現出中國政府發出希望提振國內經濟更強勁增長資訊的迫切性。
彼得森國際經濟研究所高級研究員加里·克萊德·哈夫鮑爾(Gary Clyde Hufbauer)對美國之音表示,李強在達沃斯的演講總體上是積極的,希望努力消除外界對中國經濟的負面看法。
「他將中國描繪為多邊主義的捍衛者,他說中國的經濟狀況良好,我們應該相信中國會履行其在任何貿易協定方面的承諾。他沒有說要搞對抗,沒有直接批評美國、歐盟或其他任何國家。他傳達了要各國開展合作的資訊。」他說。
西方質疑中國經濟增長資料
在演講中,李強還不尋常地提前一天透露,中國2023年的經濟增長預計約為 5.2%,高於政府年初設定的大約增長5%的目標。中國國務院新聞辦公室稍晚,星期三(1月17日)在新聞發佈會上的數據也支撐了李強的說法。
但包括哈夫鮑爾在內的很多美國經濟學者對中國經濟總量在2023年增長了5.2%左右的說法存疑。他們普遍認為,這個數字被誇大了。
「很多經濟學家都對這個數字的真實性存疑,更有可能的(經濟增長率)是4%或4.5%,而不是5.2%,」哈夫鮑爾說,「問題是,我們沒有很好的資料來進行外部評估。我們所知道的是,中國股市表現非常糟糕,這不僅反映了外部投資者的消極想法,也反映了中國投資者的消極想法。當然,還有房地產市場的問題。」
美國經濟研究公司榮鼎集團(Rhodium Group)去年12月29日公佈的一份對中國經濟的回顧和展望報告說,房地產行業仍在萎縮、消費者支出有限、貿易順差下降以及地方政府財政遭受重創等現實情況意味著 2023 年,中國的實際增長率約為 1.5%。報告還說,展望未來,隨著房地產業觸底反彈,中國可能會在 2024 年出現週期性復蘇,經濟增速可能達到 3.0-3.5%,儘管結構性放緩仍將是未來幾年的主要趨勢。在李強透露中國經濟2023年增長了5.2%後,榮鼎集團在自己的X平臺上把這份報告又貼了一遍。
另外,在達沃斯年會前一天,國際貨幣基金組織總裁克裡斯塔利娜•格歐爾基耶娃(Kristalina Georgieva)在美國消費者新聞與商業頻道(CNBC)採訪時說,中國正面臨著短期和長期的挑戰。短期來看,中國的房地產業仍需「整治」,同時地方政府的債務水準也很高。從長期來看,她指出了人口結構的變化和「信心的喪失」。
格歐爾基耶娃說:「歸根結底,中國需要的是結構性改革,以繼續開放經濟,平衡增長模式,使之更傾向於國內消費,這意味著要給人們帶來更多信心,這樣(他們)就不會儲蓄,而是會更多地消費」。她說,「所有這一切都將幫助中國應對我們預測的情況。如果不進行改革,增長率將大幅下降至4%以下」。
去年,中國經濟長期積累的各種問題集中爆發,出現了中國改革開放40多年來從未看到過的嚴重困難。地方債務危機、房地產泡沫破裂、人口老齡化、青年人失業飆升、需求持續低迷、企業大批倒閉、通縮來勢迅猛等。曾經驅動中國經濟長期高速增長的出口、投資、消費三駕馬車全部熄火。
戰略與國際研究中心(CSIS)高級顧問及中國商務和經濟董事專案主任甘思德(Scott Kennedy) 1月16日在該中心舉辦的一場公開活動上表示,根據中國已故前總理李克強提出的「克強指數」,中國經濟在2024年可能只是溫吞的。
「要真正瞭解中國經濟的走向,你應該關注工業用電量、銀行貸款和鐵路貨運。2023年,工業用電量終於上升了,鐵路貨運也有所增長,但銀行貸款仍然非常低,沒人從銀行貸款。因此,這意味著中國在2024年可能會經歷一個相當溫和的發展,除非領導層真的能說服私營企業和外國企業,它不僅僅是開門營業,而且是將持續保持開放,並真正調整他們的政策北韓著促進增長的方向。」他說。
無具體措施,商界疑慮恐難消除
目前還不清楚西方國家的商界如何看待李強星期二在達沃斯論壇上的演講。一些貿易團體表示,鑒於中國去年開始實施的更廣泛的《反間諜法》、對諮詢公司和盡職調查公司的突襲以及限制外企高管離境等,西方企業對李強有關中國開放商機的表態持懷疑態度。
據路透社報導,李強在演講後的午餐會上說,「我們將採取積極措施,解決全球商界的合理關切。他在午餐會上會見了包括摩根大通首席執行官傑米·戴蒙(Jamie Dimon)、美國銀行首席執行官布萊恩·莫伊尼漢(Brian Moynihan)、渣打銀行首席執行官比爾·溫特斯(Bill Winters)和黑石集團首席執行官蘇世民(Steve Schwarzman)在內的商界和金融界領袖。
全球最大的政治風險諮詢公司歐亞集團(Eurasia Group)和Gzero Media總裁伊恩•佈雷默(Ian Bremmer)1月15日在Gzero網站說,中國人這次來就是要跟與一群認為中國不太適合投資,更希望進入印度、越南和墨西哥的外國直接投資者直接交談的。「中國人認識到他們需要忍受並讓他們(外國投資者)的生活更輕鬆。」他說。
世界大型企業聯合會(The Conference Board)去年11月公佈的一項調查顯示,在華跨國企業的首席執行官們對中國的信心正在減弱。這份調查的對像是35位元主要來自美國和歐洲的駐華外企的首席執行官,結果顯示,他們對中國的信心指數從六個月前的72下降到下半年的54。該機構還發現,40%的受訪CEO預計資本投資將減少,幾乎同樣多的首席執行官預計在未來六個月內裁員,而去年上半年這一比例僅為9%。
長期以來,西方跨國企業一直對中國監管收緊和國有企業獲得更有利的競爭環境表示擔憂。根據中國國家外匯管理局去年11月3日公佈的資料,中國在2023年第三季度錄得了自 1998 年有記錄以來的首次外商直接投資季度赤字。第三季度外商直接投資負債為負118億美元,顯示資本流出比流入多出118億美元,表明撤資和業務縮減規模高於新增投資。
彼得森國際經濟研究所的哈夫鮑爾對美國之音說,李強的演講並未列舉出具體措施來真正吸引西方企業,這可能無法減輕他們的憂慮。
「我認為商界,尤其是那些在中國有大量業務的公司,會有一種‘拿給我看’的情緒,他們可以列舉出各種各樣的規定和限制,這些規定和限制阻礙了他們開展業務的能力,營商環境的確不是那麼友好。因此,這次演講中沒有任何我稱之為具體措施的東西能真正吸引商界,所以他們會更加懷疑。」他說。
就在李強在瑞士達沃斯向世界喊話,中國的大門只會越開越大,中國「真心」歡迎各國企業繼續投資中國,並將盡最大努力改善中國的營商環境之際,中國最高領導人習近平卻發出了不同的聲音,繼續強調黨的領導。他1月16日在中共中央黨校主辦的省部級主要領導幹部推動金融高品質發展專題研討班上發表講話,強調中國要發展與西方金融模式不同的中國特色金融發展之路,也就是堅持黨中央對金融工作的集中統一領導。他說,金融監管要「長牙帶刺」、有棱有角,實現金融監管橫向到邊、縱向到底。
「商業的蓬勃發展依賴於可預測性。李強講話的意義將在後續行動中得到最好的評估,」歐亞集團中國企業事務專案主任安娜·阿什頓說,「中國自身的行動已經並將繼續影響李強所描述的動盪的地緣政治氣氛。不同的優先事項、利益和信念不可能一蹴而就,而要有效合作解決這些問題,這說起來容易做起來難。」
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