美50多名參議員籲把台灣納入印太經濟框架
文/美國之音莉雅
在拜登行政當局即將推出「印太經濟框架」(IPEF)之際，參議院外委會主席梅嫩德茲(Bob Menendez)和資深共和黨成員里施(Jim Risch)星期三（5月18日）與50位參議員聯名致函拜登總統，敦促行政當局把台灣納入到擬議中的這個經濟框架。這些跨黨派參議員強調，不把台灣包括進去有違美國在該地區的經濟利益。
來自紐澤西州的民主黨參議員梅嫩德茲和來自愛達荷州的共和黨參議員里施在信中說，印太地區占世界經濟的60%，在過去五年的所有經濟增長中占三分之二，印太經濟框架可以是美國向其盟友和夥伴保證美國在經濟上參與該地區的有意義的第一步。
「為了使IPEF成為推動自由和開放的印度-太平洋地區的有用工具，我們必須確保美國所有的地區盟友和夥伴都包括在內，」這封信說。「這只是確保該框架在一個經濟協議和議程已經飽和的地區具有競爭力的一個必要方面。」
自從川普政府宣佈退出談判了多年達成的《跨太平洋夥伴關係協定》（TPP）以來，美國在經濟上與亞洲重新接觸的壓力一直在增加。日本等其他參與TPP的國家隨後達成了不包括美國的《全面與進步跨太平洋夥伴關係協定》(CPTPP)。拜登政府在美國國內政治壓力下，並沒有返回CPTPP。相比之下，中國和其他14個亞洲國家簽訂的《區域全面經濟夥伴協定》（RCEP）在今年年初已經正式生效；與此同時，中國已經申請加入CPTPP。
拜登在2021年10月舉行的東亞峰會上宣佈將推出「印太經濟框架」（IPEF），以加強美國在該地區的經濟聯繫，並抗衡中國在該地區的影響力。美國官員明確表示，不打算邀請中國參加這個框架。
參議院外委會的兩黨領袖梅嫩德茲和裡施在信中除了要求拜登行政當局就是否把台灣納入IPEF的問題與該委員會進行接觸並向他們介紹美國對台灣的經濟安全政策以外，還強調說，把台灣排除在這個框架之外將嚴重扭曲區域和國際經濟架構。
「美國及其盟友和夥伴與台灣的經濟接觸越多，我們對抗脅迫的集體韌性就越強，」這些參議員說。「俄羅斯入侵烏克蘭顯示了美國及其志同道合的盟友和夥伴提供切實的經濟支持的價值，台灣也是如此。將台灣納入IPEF將是一個無價的信號，表明我們對台灣及其繁榮和自由的堅定承諾。」
另有50位來自兩黨的參議員在這封信上連署。
嫩德茲參議員與另外五位美國國會議員今年4月中旬訪問了台灣。在政治立場對立的美國國會，支持台灣並對北京持強硬態度已成為兩黨議員們少有的共識。
在這些參議員寫這封信之前，儘管行政當局有意提升美國與台灣之間的經貿往來，但是一些專家認為，台灣加入這個框架的可能性不大。
華盛頓智庫戰略與國際研究中心負責經濟問題的副總裁馬修·古德曼(Matthew Goodman)與他的同事在今年4月發表的一份報告中說，美國在印太地區的夥伴國理解，美國不會邀請中國加入這個框架，在這種情況下，一些東亞和東南亞國家對台灣可能加入這個框架感到「不舒服」。
「儘管意識到台灣可能在經濟上有資格加入，但有一個明顯的擔心，即台灣的加入將進一步使該框架政治化，並加劇中國對這一努力的反對，從而迫使地區夥伴在尊重華盛頓或北京的要求之間做出一個不受歡迎的選擇，」這份報告說。
台灣外交部在2月對拜登政府正在研擬推出的印太經濟框架表示歡迎與支持，並強調台灣會積極推動參與由美國率領的印太經濟整合。
美國貿易代表戴琪(Katherine Tai)3月31日在出席參議院財政委員會有關拜登行政當局2022年貿易政策的聽證會時表示，台灣是美國的重要夥伴，但未明確說明是否決定將台灣納入IPEF的計畫，引起國會議員的批評。在此前一天，200位來自民主、共和兩黨的眾議員聯名致函美國貿易代表戴琪和商務部長吉娜·雷蒙多(Gina Raimondo)，敦促行政當局將台灣納入該框架。
