國際生活

南非出現「迄今為止最糟糕」新變種:突變超預期

文/觀察者網 熊超然

「我們又回到了熟悉的領域——對一種新型新冠病毒的擔憂日益加劇。」英國廣播公司(BBC)在當地時間11月25日的報導中如此寫道。

據BBC、《金融時報》等外媒報導,一種首先在波札那被發現的新型新冠病毒的變種,已開始在南非蔓延擴散,該變種名為「B.1.1.529」。令人擔憂的是,不少專家形容這一變種病毒「非常可怕」,可能是迄今為止所發現的最兇猛的、他們所見過最糟糕的變種病毒,突變程度超過預期。

南非當地衛生官員披露的資料顯示,目前其國內的短期內新增病例中,已經有九成都是這一新變種病毒引發的病例。據悉,該病毒含有大量突變,突變數量是德爾塔病毒的兩倍,突變種類不僅能使其更具傳染性,還增加了抗體耐藥性,可能會降低現有新冠疫苗的有效性。

鑒於這一新變種病毒的嚴重危險性,英國已宣佈將將包括南非和波札那在內的6個非洲南部國家重新列入旅行限制紅色名單,從當地時間11月26日中午起將停止這些國家的直航,並強制隔離從這些國家返回國內的旅客。

目前,除了南非發現了「B.1.1.529」變種相關病例以外,波札那也發現了4例,中國香港地區也發現了2例,源頭病例是近日從南非抵港的36歲印度男子。

據BBC介紹,目前這一新的變種病毒仍主要集中在南非的豪登省傳播,南非最大城市約翰尼斯堡就在該省,但有跡象表明,該病毒引發的疫情可能已經在進一步蔓延。當地時間11月26日,世衛組織可能會給「B.1.1.529」一個希臘字母代號,如同此前的德爾塔等變異病毒一樣。

《金融時報》在介紹,這種變異病毒,被認為是研究人員所見到過的最令人擔憂的新冠變異病毒,一些未經證實的資料顯示,該病毒在南非的傳播速度比之前認為的要快許多。最近幾周,南非新冠病毒檢測結果的陽性比例大幅飆升。

報導稱,至少已有59例主要來自於南非的變異病毒病例完成了基因組測序。當地衛生官員透露,早期檢測結果顯示,在24日豪登省出現的約1100例新增病例中,90%都是由這種新變種病毒引發的,遠超德爾塔等前期變異毒株同期水準。

據南非衛生部長喬·法拉(Joe Phaahla)在一場新聞發佈會上說:「當豪登省處於疫情高發期時,每個人都從南非各地進出豪登省,所以在未來幾天裡,可以肯定的是,確診率和數位將開始上升。我們只需要幾天或幾周就能看到。」據他介紹,在波札那(4例)以及中國香港地區(2例),也發現了新的這種變異病毒。

據港媒11月25日報導,香港富豪機場酒店發現了兩例病例攜帶南非出現的變種病毒,由南非抵港的病例為源頭病例,涉及一名36歲南非抵港的印度男子,另一病例是其酒店房間對面的62歲加拿大返港男子。

「南非疫情應對與創新中心」(CERI)負責人圖利奧·德·奧利維拉(Tulio de Oliveira)表示,他對南非的這波疫情「非常擔心」,該新型新冠病毒的變種存在「不同尋常的突變群」,含有大量突變,和此前已經在傳播的其他變異病毒「非常不同」。美國全國公共廣播電臺(NPR)就在其報導中指出,「B.1.1.529」的突變數量,是肆虐全球的德爾塔病毒的兩倍之多。

「這種變異病毒確實讓我們感到驚訝,它在變異的層面演變極快,而且突變比我們預期的還要多。」奧利維拉說道。

部分領域的突變甚至高出德爾塔好幾倍。比如新冠病毒感染人體結合位元點之一的血管緊張素轉換酶2(ACE2),通俗來講,也就是説明病毒製造進入人體細胞的一種蛋白質,新的變異病毒在此有10處變異,德爾塔只有2處。

世衛組織首席科學家蘇米亞·斯瓦米納坦(Soumya Swaminathan)也表示,目前南非發現的這種新變異病毒「在刺突蛋白中有許多令人擔憂的突變」。世衛組織在一份聲明中稱:「早期分析表明,這種變異病毒存在大量突變,需要進行進一步研究。」

英國衛生安全局(UKHSA)首席執行官珍妮·哈裡斯(Jenny Harries),將「B.1.1.529」描述為「迄今為止我們遇到的最嚴重的變異病毒」,為此,有關人員正在開展緊急研究,以更多地瞭解其傳播能力、嚴重性和對疫苗的影響。她補充說,這一情況清晰提醒每個人,這場疫情大流行遠沒有結束。

BBC指出,目前令人感到擔憂的是,南非新發現的變種病毒和最初發現的新冠病毒已經截然不同,這就意味著,使用原始毒株所設計出的新冠疫苗可能不再那麼有效力。

來自南非誇祖魯·納塔爾大學的教授理查·萊斯賽爾(Richard Lessells)說:「研究結果讓我們擔心,這種病毒可能增強了傳播能力,特別是人際間的傳播能力,可能會繞過部分免疫系統。」

在當地時間11月25日南非衛生部召開的新聞發佈會上,CERI負責人奧利維拉在展示幻燈片時也指出,「B.1.1.529」中包含了多個與增加抗體耐藥性相關的突變,可能會降低新冠疫苗的有效性,同時也含有使其更具傳染性的突變。

BBC稱,此前有許多新冠病毒變體看起來似乎很可怕,但最終情況卻和想得不同。今年年初,人們曾擔心貝塔病毒,因為這一變種最易逃脫免疫系統的控制,但最終,還是傳播速度更快的德爾塔病毒席捲了全球。

英國劍橋大學的教授拉維·古普塔(Ravi Gupta)說:「貝塔病毒只是免疫逃脫,而德爾塔病毒則表現在具有高傳染性和適度免疫逃脫兩方面,新變種兼具兩者的可能性很高。」

據美國消費者新聞與商業頻道(CNBC)11月25日報導,鑒於「B.1.1.529」變種的嚴重性,英國政府將把南非、波札那、納米比亞、辛巴威、賴索托和史瓦濟蘭這6個非洲南部國家重新列入其旅行限制紅色名單。從英國當地時間11月26日中午起,這6個國家的直航將停止,從那裡返回英國的旅客將被強制隔離10天。

同樣是在當地時間11月26日,世衛組織將召開緊急會議,主要討論這一新變種病毒,預計這一病毒將會被列入「關注變種」之列。

連結:南非出现“迄今为止最糟糕”新变种:突变超预期 (guancha.cn)

Nu變種病毒是大魔王?前台大醫示警:這次可能玩真的

非洲波札那近日出現新變異株「B.1.1.529」,可能被命名為「Nu」,由於S蛋白上有高達32個突變,因此英專家認為傳染力恐勝Delta。圖為民眾入境踩檢的畫面。(本報系資料照)
非洲波札那近日出現新變異株「B.1.1.529」,可能被命名為「Nu」,由於S蛋白上有高達32個突變,因此英專家認為傳染力恐勝Delta。圖為民眾入境踩檢的畫面。

文/中時新聞網 何立雯

非洲波札那近日出現新變異株「B.1.1.529」,可能被命名為「Nu」,由於S蛋白上有高達32個突變,因此英專家認為傳染力恐勝Delta。對此,前台大感染科醫師林氏璧表示,這次好像不是狼來了!此變異株是否有更高的傳染力、更容易引發重症,其實尚未定論,但初步看來,它可能在南非部分地區成為主流病毒株了,因此也許比「Delta plus」更值得擔心一些。

林氏璧今在臉書發文表示,這次好像不是狼來了!近日非洲波札那出現新的變異株「B.1.1.529」在11月22日上傳到GISAID資料庫,之前的數字是僅在3國驗出10例,包括一個從南非到香港的境外移入,不過,南非約翰尼斯堡所在的豪登省看來案例正在增多,12至20日蒐集的77例病毒定序,結果都是「B.1.1.529」。

林氏璧指出,這個變種病毒的S蛋白上面,有高達32個突變,比Delta多了一倍,且許多突變是在Delta和Alpha上已經證實和免疫逃逸或傳染力增加相關的(包括Alpha的N501Y,Delta的P681R,Beta的K417N等等)。英國已快速將其定為值得關注的變異株(Variant under Investigation),且為了預防病毒傳播,已停飛多個非洲入境英國的航班,甚至還有英國專家說「這可能是我們見過最糟的變異株!」

林氏璧也說,對於這個變異株是否會有更高的傳染力、更容易引發重症,是否會讓疫苗失效,其實都還沒有定論。對此,他認為這個變異株也許比「Delta plus」更值得擔心一些,因為初步資料看來,它可能在南非部分地區成為主流病毒株了。

林氏璧坦言,而英國開第一槍禁航的狀況與去年似曾相似,去年12月英國宣布Alpha變異株後,全世界幾乎都對英國禁航,真的是沒完沒了呢!不過,基因突變多不一定真的會有加成的影響,但令人擔心的是否疫苗、單株抗體會對其失效,這些都需要更多研究來證實。

林氏璧表示,初步顯示目前的PCR檢測還是可以偵測到這個變異株,所以應該不會有漏掉的問題,而這些資訊應該也會很快繼續更新,也許等世界衛生組織(WHO)周五開完會後,會有更多的資訊出來,值得大家繼續關注。

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