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CNN:太平洋島國爆新冠危機 中澳闢疫苗政治角力新戰場

中方2020年5月11日致贈太平洋島國巴布亞紐幾內亞物資,以防控新冠肺炎疫情。(達志圖庫/TGP)
中方2020年5月11日致贈太平洋島國巴布亞紐幾內亞物資,以防控新冠肺炎疫情

文/中時新聞網

中澳外交僵局不斷加深,如今又在新冠疫情肆虐下,開闢了另一個戰場。

據CNN新聞網7月19日報導,北京說,坎培拉正阻撓它在太平洋島國巴布亞紐幾內亞(Papua New Guinea)推出中國疫苗。而澳洲太平洋事務部長賽索嘉(Zed Seselja)說,他們支持巴紐根據主權做決定。可是北京並不那麼認為,7月初時,中方官媒《環球時報》指控澳洲,妨害中國疫苗在太平洋推出疫苗。1名中國外交部發言人痛批澳洲,說它破壞亞太地區的疫苗合作。

多年來,中澳不斷在太平洋較勁,而相關區域對兩國都有戰略優勢的重要性。而巴紐位於美國和亞洲之間,無論對澳洲或中國來說,都是關鍵軍事集結地,也是未來可能的防禦設施設置點。

澳洲和太平洋有長期的經濟和文化關係,對坎培拉的國家安全來說,確保北京不在亞太占有重要地位至關重要。而對北京來說,相關區域則象徵擴張影響力的機會,如今種種政治運作都使巴紐的新冠疫情成為中澳另一個角力場。

雖然巴紐逃過了2020年最嚴重的新冠疫情,但今年病例卻飆升,至今有超過1.7萬人確診,179人喪生。就在當地病例2月攀升時,北京宣布將提供疫苗。但巴紐直到5月才批准,而《環球時報》認為,這是澳洲從中作梗的結果。報導中直指,澳洲在破壞並干擾太平洋島國和中方在疫苗和防控措施上的合作。

不過,賽索嘉說,儘管澳洲在新冠肺炎大流行時,有派衛生專家到巴紐,以加強政府相關系統,並提供第一線的後勤支援,但並未就中方疫苗的效用提供建議。此外,他強調,早在新冠大流行前,澳洲就對巴紐的醫療衛生專業有廣泛貢獻,因此任何暗示,坎培拉這麼做是針對其他國家的說法是沒有根據的。

事實上,自從去年澳洲政府公開要求,調查新冠病毒起源開始,中澳關係就跌入谷底。隨著中澳在太平洋競相爭取影響力,北京重新聚焦亞太,或許意味著更多金援,也將賦予太平洋島國更大的談判權。

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