澳洲發現新種史前巨鱷 曾獲封「沼澤之王」

文/羅樂

自由時報報導，澳洲國土面積遼闊，素以生態豐富著稱，鱷魚也是該國常見物種，該國科學家最新證實發現了一種前所未見的史前鱷魚，並將其封為「沼澤之王」（Swamp King）。

根據《CNN》報導，昆士蘭大學（UQ）本週一（12月21日）發布的新聞稿中，科學家證實，1980年代於昆士蘭州東南部Chinchilla小鎮出土的化石屬於一新種史前鱷魚，約生存於533萬至258萬年前，曾統治該地區水域，位居食物鏈頂端。

科學家將這次發現的史前巨鱷命名為Paludirex vincenti，其中屬名Paludirex字源為拉丁文中的沼澤王，而vincenti則紀念發現者文森特（Geoff Vincent）。

這份研究報告發表在大型科學期刊《PeerJ》，研究人員表示，根據現有頭骨化石的還原，科學家粗估「沼澤之王」體長至少超過5公尺，且其骨骼遠比現存最大鱷魚還來得寬闊、沉重，被認為是當時澳洲最主要捕食者之一，以所有鄰近水域的史前巨型有袋動物為食。