國戰會論壇

國戰會論壇/蔡裕明》拜登與川普的TikTok對決

美眾議院通過剝離TikTok法案。拜登總統表明,如果這項法案通過,他將簽字使之成法,同時展現出他相比於前總統川普,更加願意與中國對抗立場。(中國外交部官網)
美眾議院通過剝離TikTok法案。拜登總統表明,如果這項法案通過,他將簽字使之成法,同時展現出他相比於前總統川普,更加願意與中國對抗立場。

文/蔡裕明

美國眾議院日前通過《保護美國人免受外國對手控制應用程式侵害法》,要求總部設於北京的字節跳動公司在6個月內剝離旗下短片分享平台抖音(TikTok)的法案,否則美國將禁用抖音。推動這項法案的共和黨議員蓋拉格(Mike Gallagher)與民主黨議員克里希納莫提(Raja Krishnamoorthi)表示,「法案的主要目的不在於全面禁止抖音,而是要求字節跳動公司撤資,改變抖音的所有權結構,以擺脫中國的控制」。

美國眾議院議長強生(Mike Johnson)表示:「中國是美國最大的地緣政治敵人,正積極利用科技來破壞美國的經濟和安全」,並且他警告表示「TikTok可能被用來獲取美國數據並傳播『有害』訊息」。

儘管這項法案在美國參議院的最終審議結果,以及是否能夠實際投票尚存許多不確定性,這項立法與行動象徵著對社交媒體的限制、對美國憲法第一修正案的考驗,以及對中國可能對蘋果、特斯拉及其他美國大型科技公司採取報復行動的擔憂。而且,這項法案將加劇美中間之緊張關係,尤其是在科技與貿易領域,最重要的是,美國年輕民眾在總統選舉的投票鐘擺效應。

抖音的隱私風暴

抖音是一款以影像為核心的社群應用軟體,已在全球範圍內獲得廣泛關注與喜愛,美國境內約有1.7億用戶。對於這些創作者來說,抖音不僅是一種消磨時間的娛樂方式,更是他們收入和在業界成長機會。

美國長期以來對抖音是否違反資料隱私抱有疑慮,並明確指出可能違反《美國兒童線上隱私權保護法》。此外,於2023年3月,抖音的內部吹哨者揭露,用於保護美國用戶數據的「德州計畫」(Project Texas)存在重大缺陷。同年,美國聯邦調查局(FBI)對字節跳動公司利用抖音監視記者的行為展開調查。美國財政部轄下的外國投資委員會亦於2023年3月要求字節跳動公司出售其TikTok股份,否則該應用程式可能會被禁止,但尚未採取任何行動。

其實從2020年(川普政府時期)開始,美國政府即以國家安全為由,試圖限制抖音在美國境內運作,原因是認為抖音存在資安疑憂,並可能讓中國通過社群媒體獲取美國民眾的個人隱私與數據。當時,川普政府依據《國際緊急經濟權力法》實施該禁令。同時,美國參議院亦通過由參議員霍利(Josh Hawley)提出《禁止政府設備使用TikTok法案》,該法案禁止聯邦員工在政府配發的裝置上安裝或使用抖音。美國政府專家亦警告,設於北京的字節跳動旗下抖音,有可能被利用來傳播誤導性信息,且有將用戶數據儲存於中國之風險。

隨著中國持續支持俄羅斯對烏克蘭的戰事,以及對周邊國家所進行的「混合威脅」,全球地緣政治的緊張局勢不斷升級,美國對於國家安全面臨的風險及其控制感到日益擔憂。華府不僅憂慮抖音可能從美國用戶那裡收集個人訊息,更擔心抖音平台每天發布的數百萬張照片和影片,可能被用來精進臉部識別技術或促進深偽技術(deepfake)的發展,這些技術反過來可能促成一種類似喬治•奧威爾(George Orwell)在其小說《1984》中所描述的全面監控和控制社會的人工智慧技術實現。

新科技冷戰

美國大約有32個州已部分或全面禁止在政府設備上使用TikTok。同時,歐盟IT官員也呼籲政府員工從其設備中刪除這款應用,並且包括丹麥在內的多個歐盟國家也已實施相關限制。加拿大和澳洲政府均禁止在所有政府發行的設備上使用TikTok,台灣亦禁止所有政府擁有設備使用該應用程式,數位部長唐鳳直指TikTok現在就是「危害產品」。在阿富汗,塔利班已宣布TikTok為非法,而印度也因持續的邊界爭端在2020年禁止TikTok。

這些禁令雖主要針對政府設備,但其廣泛實施反映了全球各國對這款應用程式日益增加的擔憂,尤其是面對中國在國際舞台上持續的「戰狼」政策。這些擔憂包括間諜活動的疑慮,例如,美國擊落的間諜氣球事件,以及中國軍隊對南海和其他鄰近地區使用的「混合威脅」戰略。此外,還有新聞指出中國正悄悄提供支持給俄羅斯對烏克蘭的進攻,這些均引起國際社會嚴重關切。

然而,目前尚無證據顯示中國直接訪問過TikTok存儲的數據,TikTok也堅稱其運營獨立,並未在任何階段分享敏感資訊。

對於美國民眾而言,禁止TikTok來保護資訊似乎是最為合理之說詞。實際上,TikTok已演變成為中國在西方展現軟實力最為有效手段。美國官員認為,中國可掌握透過人工智慧推送內容能力,使其能夠決定哪些主題在美國得以廣泛傳播,哪些則被隱匿或減少曝光,更是外國政府控制著極具影響力社會工程工具之現實,而這種控制方式控制資訊與影響公眾意見具有深遠影響。

拜登與川普在年輕選民的選擇

這項法案在參議院面臨前景仍然不明朗,有部分民主黨參議員因擔心侵犯言論自由而公開表示反對,他們主張應尋找其他方法來應對外國在社群媒體影響,而不應特別針對TikTok。在眾議院進行表決前,中國外交部發言人汪文斌批評美國採取「霸權主義」手段,因為它「將美國置於與公平競爭原則及國際經貿規則相對立的一方」。他還指出,儘管美國未曾證明TikTok構成國家安全威脅,但其追查從未停止。他警告,美國的霸凌行為最終會打亂正常國際貿易秩序,並對自身造成反噬。

眾議院這項法案有一個既定結果,那就是在美國境內全面禁止TikTok,此舉將剝奪美國民眾的言論自由,進而影響企業、觀看影音作品的觀眾與創作者生計。同時,雖然這項法案目標在針對抖音,但可能會影響中國在美國的其他線上平台,包括騰訊微信等。

拜登總統表明,如果這項法案通過,他將簽字使之成法。他期望藉此贏得保守派選民的支持來確保11月選舉的勝利,同時展現出他相比於前總統川普,更加願意與中國對抗立場。不過,若要鞏固他連任的可能性,獲得年輕選民支持不可或缺。為達到這個目標,拜登的競選團隊上個月加入TikTok,以接觸年輕選民。而拜登的競爭對手,美國前總統川普直接表示反對禁令,川普顯然透過民調知道,限制TikTok同時意味著拒絕年輕人的選票。

根據目前民意調查,在2020年支持拜登的年輕選民面對拜登與川普的選擇,態度顯得異常複雜。儘管這些年輕選民曾在上屆選舉中支持拜登,但由於在從以色列與哈瑪斯的衝突,到氣候變遷等一連串議題上,都與拜登立場不合,而開始與其保持距離。擁有超過1.7億美國用戶的TikTok,其中近一半用戶未滿30歲,限制TikTok可能會再次激怒年輕選民。儘管如此,年輕選民仍然能透過VPN等方式繞過限制。

除VPN外,年輕選民依然可以透過第三方應用商店下載TikTok,Android使用者可以嘗試直接從網絡上找到TikTok的APK檔案進行安裝,或參與技術愛好者社群和論壇,這些社群經常會分享限制的新方法和技巧,使得對於TikTok限制與否,均不太會影響美國使用者使用TikTok。

為平衡言論自由與國家安全間之關係,或可從以下方向著手。首先,改善數據隱私和用戶資訊保護法規,確保包括TikTok在內所有社群平台皆應嚴格遵守。

其次,建立一套獨立透明審查機制,對TikTok及其字節跳動的運營與隱私措施進行評估。同時,擴大對公眾數據隱私和網絡安全教育,提升使用者對數據風險意識。

此外,鼓勵發展並應用更多保障使用者數據安全之技術,如數據加密和匿名處理技術。最後,藉由與其他國家合作,共同訂立國際標準和規範,對跨國社群媒體平台進行有效監管,從而保護用戶數據安全並維護國家安全。

(作者蔡裕明為實踐大學會計暨稅務學系副教授,國戰會專稿,本文授權與洞傳媒國戰會論壇、中時新聞網言論頻道同步刊登)