中國火箭於太空中解體分析人士稱逾千顆衛星面臨碰撞危險

文/美國之音

分析人士星期五(8月9日)表示，本週一枚中國發射的火箭在太空中解體，產生了超過700塊碎片，這使得地球軌道高流量區域的一千多顆衛星和其他物體面臨危險碰撞的風險。

中國國有的上海垣信衛星科技有限公司(SSST)於星期二將18顆互聯網衛星送入太空軌道，這次發射是被中國媒體稱為有著「中國版‘星鏈’(Starlink)之稱的千帆星座(G60星鏈計畫)」，旨在挑戰太空探索技術公司(Space X)的星鏈。

將這些衛星送入軌道的火箭，在部署完有效載荷不久後似乎發生爆炸，形成越來越大的碎片場，美國太空追蹤公司估計，到目前為止至少有700塊碎片。

SSST沒有回應媒體的置評請求。

美國太空追蹤公司LeoLabs表示，碎片數量可能超過900塊。幾位分析師表示，這些在距離地球約800公里(497英里)處軌道的碎片雲，將持續存在數年。

目前尚不清楚這次火箭的解體是因為與其他物體發生碰撞，還是因為火箭上未使用的燃料爆炸所引起。美國太空司令部最初表示，此次事件產生了300塊碎片，不過隨著碎片雲的擴散，這一數字可能會增加。

太空追蹤公司Slingshot Aerospace的戰略副總裁奧黛麗·謝弗(Audrey Schaffer)對路透社表示，超過1100顆衛星和其他太空物體面臨與這些中國碎片相撞的風險。

謝弗說：「我們現在看到的情況是，未來三天內，預計有超過1100次相距不到5公里的交會，」她補充道，這些處於危險中的物體中約有三分之一是運作中的航天器，它們可能能夠躲避這些碎片。

謝弗說，其餘的物體是無法控制的現有太空垃圾碎片，它們無法躲避新的碎片，這引發了許多分析人士擔憂碰撞後的連鎖反應。

2022年，一枚長征六號甲運載火箭(Long March 6A)同樣在太空中解體，產生了數百塊碎片，引發了西方國家和太空可持續發展宣導者對中國的批評，他們認為北京應該更有效控制和管理，以減少廢棄火箭彈體在太空中造成的碎片和污染。

謝弗說：「坦率地說，火箭再次出現同樣的問題令人失望。」。她表示：「這種本來可以避免的產生碎片的事件不應該再發生了。」

最近兩年，中國的太空計畫動作頻繁，多次完成了發射載人飛行的任務，將一個由三名宇航員組成的機組人員送入軌道空間站，並向月球發射了月球車，帶回了月球的岩石和土壤。此外，中國還發射了用於國家安全、通信和科學目的的北斗系統衛星。

此次「千帆星座計畫」的目的是為了向美國發起挑戰，一方面是覆蓋全球的網路服務，挑戰馬斯克的「星鏈計畫」，另一方面是搶佔低地軌道位置和頻率，確保中國的資料安全。這個項目計畫在第一階段將1296顆衛星送入軌道，預計在2025年年底前發射648顆衛星，組成一個區域性的網路。