【場邊人語】九名拳手 東京消愁

文/彭廣揚

拳擊運動講求技擊，競技心態須要積極。 

美國參加第32屆日本東京夏季奧運會拳擊項目代表團已經組建完成，包括5男4女在內的9名拳擊運動員取得參賽資格。他們此行的目標，是在擂台上尋回失落的光榮傳統，以便激勵更多的男女運動員投入業餘和職業拳擊運動，持續地為拳壇發掘人才和創造綜合發展契機。 

今年的奧運會拳擊項目，男子組將進行8個級別競賽，分別是繩量級 ( 52公斤級)  、羽量級 (57公斤級) 、輕量级 (63公斤级)、次中量级(69公斤级)、中量级 (75公斤级)、輕重量級 (81公斤級)、重量級 (91公斤级)、超重量級 (91公斤以上级)。女子組有5個級別競技，包括繩量級 (51公斤級)、羽量級 (57公斤級)、輕量級(60 公斤級)、次中量級(69公斤級)、中量級 (75公斤級)。 

美國隊9名選手，分別參加男子輕量級、羽量級、次中量級、中量級、超重量級，以及女子繩量級、輕量級、次中量級、中量級別比賽。

女子拳擊項目於2012英國倫敦奧運會正式成為競技項目，當時只有3個級別比賽。2012年5月8日，來自德州休士頓的22歲女拳手艾斯帕查 (Marlen Esparza)，擊敗越南籍對手，創寫美國女性拳手通過參加奧運資格賽第1人紀錄。2016年8月21日在巴西里約， 12歲開始學拳的謝爾絲 (Claressa Shields ) 在中量級比賽，擊敗代表荷蘭的對手，成為首位榮獲兩面奧運金牌的女拳手， 從20世紀的60年代到80年代，美國男子職業拳擊運動員之中，至少有5人曾經是夏季奧運會拳擊項目的金牌得主。

1960年在義大利羅馬舉行第17屆夏季奧運會的拳擊擂台，在美國南方肯塔基州路易斯維爾出生，當年只有18歲的克萊 (Cassius Marcellus Clay Jr.)，以4戰全勝贏得175棒輕重量 (Light Heavyweight) 級別金牌；他於1964年2月25日，在不被看好的形勢下擊敗重量級拳王李斯頓 (Sonny Liston) ，首次成為職業重量級拳王，同年3月6日宣布改名為阿里 (Muhammad Ali)，終其一生都是家喻戶曉的職業重量級拳王。阿里於2016年6月3日病逝，生前珍惜奧林匹克經驗，1996年奧運會在美國亞特蘭大舉行，他是聖火傳遞的終跑者，而在2012年英國倫敦的奧運會，他則是奧運會旗的護旗。

其他由奧運會頒獎台走上職業拳擊擂台的拳王，還包括在南卡羅萊納出生的佛雷塞 (Joseph William “Smokin’ Joe “ Frazier )(1964)、在德州出生，創業有成，現年72歲的弗里曼 (George Edward Foreman) (1968)、在北卡羅萊納州出生，曾經在5個級別都贏得冠軍的雷納德 (”Sugar” Ray Leonard )(1976) ，以及來自維吉尼亞州，於2019年7月14日因意外身亡的惠特克爾(Pernell Whitaker)(1984)。

 不過，自從來自北加州奧克蘭的沃德 (Andre Ward)， 於2004年在希臘雅典步上頒獎台領取次重量級金牌之後，美國的年輕男拳手，一直和奧運獎牌無緣。