體育

【場邊人語】東西南北 冰球搶盃

美加冰上曲棍球

文/彭廣揚

又見美加冰上曲棍球搶盃。  

從6月13日下午3時開始,來自紐約長島的長島人隊 (New York Islanders) ,將率先和佛州坦帕灣閃電隊 (Tampa Bay Lightning) 展開北美冰球大聯盟 (NHL) 季後賽第3回合搶4系列戰役,決定由誰代表大聯盟東區搶盃。

大聯盟是於2020年3月12日由於冠狀肺炎病毒肆虐停賽,8月1日改以24支球隊集中在加拿大進行季後賽方式競技,9月28日由2支來自美國大陸陽光地帶 (The Sun Belt )的球隊 — 佛州閃電隊和德州達拉斯星辰隊,在加拿大亞伯達省省會艾德蒙頓較量6場,閃電隊笑納冠軍。 

來自加拿大東部的蒙特利爾法語加拿大人隊 ( Montréal Canadiens ),預定於6月14日晚間9時起,和拉斯維加斯金武士隊 ( Vegas Golden Knights ) 西區系列爭霸賽。法語加拿大人隊於1917年11月26日成軍,是大聯盟第1支主場設在加拿大的球隊;本季是第103次參加聯賽,在大聯盟季後賽現身過84次,23次捧回史坦利盃。

金武士隊是大聯盟31支球隊組建最晚的球隊,至今年年晉級季後賽。該隊於2017年10月6日才正式投入大聯盟聯賽,第1個球季82場例行比賽,就創寫51勝24敗7和局後失利的戰果,累積109分。該隊在處女球季季後賽3個回合,先後取勝洛杉磯帝王隊、聖荷西鯊魚隊和溫尼伯噴射機隊,然而在爭奪年度總冠軍系利比賽,以1勝4敗向華盛頓首都隊稱臣。  

北美冰球大聯盟競技形勢多變,本球季原來於5月8日結束例行賽季,5月11日起舉行季後賽,但是由於溫哥華加拿大隊深受疫情影響賽程落後,只有順延;因此首次出現部分球隊於5月15日進行季後賽,但是還有球隊的例行賽季到5月19日才結束的怪異局面。  

最近10年之間,大聯盟的盟主更換過7次,只有匹茲堡企鵝隊連續獲勝,芝加哥黑鷹隊和洛杉磯帝王隊各自得冠2次,其他得獎名單包括閃電隊、首都隊、聖路易藍夾克隊和波士頓棕熊隊、 閃電隊是在2003-04球季榮獲冠軍之後,等到2019-20球季才有機會再度問鼎冠軍。法語加拿大人隊最近一次捧回史坦利盃是在1992-93球季,在此之前,閃電隊曾經於1975-79球季4次榮獲史坦利盃。  

雖然大聯盟包括7支主場分別在多倫多,蒙特利爾、溫哥華、渥太華、溫尼伯、艾德蒙頓和卡加立,卻沒有任何加拿大的球隊,在過去26年間奪得過北美冰球大聯盟的年度冠軍。  

紐約遊騎兵隊 (New York Rangers) 是北美地區職業冰球天地的「老字號」,早在1926年11月16日就建軍作戰;然而由2005-06年球季以來,12次在季後賽各個階段遭到淘汰。長島人隊從1972年10月7日起參加聯賽,1979-83球季也是連續4次捧回史坦利盃。自從2000-1年20個球季以來,長島人隊只有˙10次晉級季後賽,這個球季是連續第3次有緣季後賽。  

隊伍來自東西南北,職業 冰球仲夏搶盃。