英國航母千里迢迢要來南海，半路感染100多人
文/觀察者網鞠峰
英國皇家海軍之前高調預告要來南海，卻出師未半而中道染疫：王牌旗艦（flagship）伊莉莎白女王號航母化身瘟疫之船（Plagueship）。然而英國防相本·華萊士表示，全球巡航演習計畫不變。目前在印度洋上航行的艦隊將繼續前往東亞，途中與印度、日本等國舉行聯合軍演。
最先爆出這則消息的英國八卦小報《太陽報》。隨後英國廣播公司、天空新聞、《每日電訊報》等媒體紛紛跟進報導。報導稱，這次集體感染的起因，是艦隊在停靠賽普勒斯時有船員下船舉行派對。蹊蹺的是，全部船員已經完成了兩劑疫苗接種，但伊莉莎白女王號仍有100多名船員確診。
據英國廣播公司（BBC）報導，首例確診在7月4日左右被發現。皇家海軍消息人士強調，確診病例的病情都不嚴重，而且感染人數已經開始下降。《每日電訊報》報導稱，航母打擊群的9艘軍艦中至少4艘出現陽性病例。
一位皇家海軍發言人聲明，在進行常規檢測時，艦隊一小部分船員檢測出新冠陽性。所有船員都接種了兩劑疫苗。艦隊實施了一系列緩解措施，包括戴口罩、保持社交距離和感染路徑追蹤。
航母戰鬥群將繼續執行部署任務。發言人稱。
英國防相華萊士13日在發佈會上表示疫情不會改變艦隊的任何計畫。我們的船員都接種了兩劑疫苗，所以沒有嚴重病情，我們能控制好。但華萊士也稱，會支持航母艦長的任何決定。
她（伊莉莎白女王號）剛剛進入印度洋，還有很長的航程，幾十天。華萊士說。
伊莉莎白女王號5月從朴茨茅斯海軍基地出發，執行首次國際巡航任務，為期7個月。航母的護衛艦群包括英國海軍的23型護衛艦里士滿號、肯特號，45型驅逐艦衛士號和鑽石號，綜合補給艦維多利亞堡號和春潮號，機敏級攻擊核潛艇機警號，以及美國海軍的蘇利文號驅逐艦和荷蘭海軍埃弗特森號護衛艦。艦隊全部船員約3700人。
此次任務將造訪印度、日本、韓國、新加坡等國，涉及約40個國家，還將航經中國南海。艦隊目前在印度洋上航行。據英媒早前報導，打擊群將在印度洋與印度海軍開展聯合演習，隨後短暫在新加坡停留。最後打擊群將進入南海，然後一路向東航抵日本，並在與日本和美國進行一到兩周的聯合演習後結束此次部署行動。
英國航母艦隊打擊群此行一直不順。7月9日，驅逐艦衛士號出現異常脫離編隊折返；7月10日，護衛艦肯特號一名艦員死亡，目前正在調查；7月13日，剩下的另一艘45型驅逐艦鑽石號因燃氣輪機故障脫離編隊。
另外，這不是英國皇家海軍艦艇第一次出現疫情。英國廣播公司（BBC）報導稱，去年，英國皇家海軍巡洋艦諾森伯蘭號在船上發現一些疑似冠狀病毒感染病例後，船員被迫返回海岸，並在耶誕節期間被隔離。
新冠疫情暴發以來，航母這種密閉、人員密集的環境一旦破防，非常容易成為病毒培養皿。例如2020年3月份美國航母羅斯福號最初被爆出有新冠疫情的時候，美軍起初堅稱不會從任務中撤出，但僅9天之後，羅斯福號艦長就親自寫信求援，航母在關島臨時停靠，讓艦員們下船隔離和治療。
這起美國軍方迄今為止發生的最大疫情共有超過1000名船員檢測呈陽性，並造成一名水手死亡。但必須指出，當時還處於疫情早期，不具備現在英國海軍大規模接種疫苗的條件。
今年年初，英軍高調宣佈來南海秀肌肉。4月英軍公佈計畫時還表示英國史上最強大的航母即將展開首次海外部署。
然而在6月末，英國皇家海軍護衛者號驅逐艦闖入黑海的行動遭俄羅斯方面強力回擊，導致英國在國際上顏面盡失。但英國外交大臣拉布仍然堅稱，伊莉莎白女王號航空母艦戰鬥群前往南海的有關計畫並未受到影響，其將如期抵達該海域。這是一個絕佳的機會，展示我們的防衛能力，還有英國的國際影響力（Global Britain）。拉布表示。
拉布還提醒道，希望區域內有關國家不必為此緊張或焦慮（there’s nothing that should create nervousness or anxiety）。
這下疫情暴發，有的國家確實更不緊張了，但還有些國家明顯焦慮了起來。日本共同社報導了英國航母打擊群集體感染的消息，在標題中寫道（英軍）正在向太平洋航行中，向日本駛來。
