曾為台灣發聲 美首位現任國會議員染疫身亡

文/古文明

自由時報報導，美國共和黨聯邦眾議員萊特（Ron Wright）辦公室2月8日表示，萊特1月感染武漢肺炎（新型冠狀病毒病，COVID-19）後，2月7日在德州病逝，享壽67歲，成為美國第一位因武漢肺炎病逝的現任國會議員。

《路透》報導，現年67歲的德州共和黨聯邦眾議員萊特近年來一直與癌症抗戰，他在2018年當選國會議員，並在聯邦眾議院外交、教育和勞工委員會中任職。

報導提到，過去1年來，美國聯邦參議院和眾議院的數十名國會議員感染武漢肺炎，萊特是首位死於武漢肺炎的現任國會議員。在此之前，共和黨聯邦眾議員當選人萊特洛（Luke Letlow）在去年12月29日也因染疫病逝，享年41歲，距他宣誓就職只有幾天時間。

去年5月，萊特與204名聯邦眾議員聯名致函世衛組織（WHO）秘書長譚德塞（Tedros Adhanom Ghebreyesus），要求世衛邀請台灣以觀察員身分出席2020年世衛大會（WHA）。萊特當時也在推特上為台灣發聲，稱世衛持續將台灣排除在外的行徑「太離譜」。

除此之外，萊特在擔任眾議員2年多期間，他曾連署支持多項挺台法案，包含助台灣鞏固邦交的「台灣法案」（TAIPEI Act）、促美對台軍售常態化的「台灣保證法」（Taiwan Assurance Act） 等。

除了透過立法行動挺台，萊特也多次為台灣國際參與發聲，並曾公開呼籲美國政府與台灣洽簽自由貿易協定（FTA）。