拜登亞洲行啟動印太經濟框架，抗衡中國影響力
文/紐約時報PETER BAKER, ZOLAN KANNO-YOUNGS
首爾——拜登總統召集了12個亞太國家加入一個定義鬆散的新經濟集團，該集團旨在對抗中國的主導地位，並重申美國在該地區的影響力。五年前，拜登的前任讓美國退出了一項由美國自己談判達成的全面貿易協定。
該聯盟將使美國與日本、韓國和印度等地區強國走到一起，在世界增長最快的地區建立新的商務邏輯，並提供一個替代北京領導地位的選擇。但由於擔心國內自由派的反對，拜登的新夥伴關係將避開傳統貿易協定的市場准入條款，這讓人懷疑它的意義有多大。
拜登將于週一在東京正式啟動他所稱的「印太經濟繁榮框架」，屆時這個新網路的幾位元領導人將親自或通過虛擬方式加入。這不僅是他作為總統首次出訪亞洲的核心內容，也是他在該地區更廣泛戰略的核心內容。目前，中國越來越多地填補了川普總統在2017年讓美國退出跨太平洋夥伴關係(TPP)後留下的空白。
「無論如何，這都是美國在該地區進行的最重要的國際經濟接觸，」商務部長吉娜·雷蒙多周日對記者說。她將領導該協定帶來的一些談判。「明天它在東京的啟動標誌著一個重要的轉捩點，它將恢復美國在該地區的經濟領導地位，並為印太國家提供面對這些關鍵問題時與中國不同的方法。」
除美國、印度、日本和韓國外，該框架的13個成員國還包括澳大利亞、汶萊、印尼、馬來西亞、紐西蘭、菲律賓、新加坡、泰國和越南。這些參與國加起來約占世界經濟的40%，該組織達成的任何具體協定都可能在很大程度上有助於為甚至成員國以外的範圍制定標準。
由於該地區對新框架的實際意義存在不確定性和懷疑，美國官員最近幾周忙著召集很多主要國家做出承諾，希望通過引人注目的啟動給人們留下深刻印象。私下裡，他們表示他們一直在認真考慮的所有國家都同意加入，但一些分析人士懷疑，為吸引參與者而提供的保證或交易是否會縮小新集團的範圍。
拜登的新倡議是在中國領導的《區域全面經濟夥伴關係協定》正式生效不到五個月後提出的，後者將15個亞太經濟體連接起來，成為世界上最大的貿易集團。與拜登簽署框架協議的大多數國家已經和中國同屬該集團。
對美國來說，新框架實際上取代了更廣泛的跨太平洋夥伴關係，成為影響該地區商品和服務流動的主要工具。在拜登擔任副總統期間，總統貝拉克·奧巴馬總統曾就TPP進行談判，然而川普在上任後的第一個工作日就放棄了它，使得該集團在沒有頭號成員國的情況下繼續運作。
但拜登沒有像日本、新加坡和其他國家希望的那樣，只是重新加入夥伴關係，而是在尊重自己黨內反對意見的情況下，也基本上放棄了它。為了安撫他的自由派選民，新框架不會像TPP和其他傳統自由貿易協定那樣降低關稅。
商界高管表示，以中國為首的集團目前為界定該地區的貿易做了更多工作，儘管它對其成員國要求很少，主要側重於限制繁文縟節。相比之下，美國對該地區的願景則雄心勃勃，旨在提高勞工和環境標準。但分析人士說，如果不提供更多的市場准入，美國就沒有很多利益誘餌來鼓勵這些改變。
「如果沒有增加進入美國市場的承諾，就很難說服亞洲各國政府以可能破壞其政治經濟的方式改變規則，」新加坡國際戰略研究所研究員亞倫·康奈利說。
該框架將側重於四個主要目標：協調努力以確保供應鏈安全、擴大清潔能源、打擊腐敗和為更大的數字貿易鋪平道路。隨著週一的啟動，13個成員國在這些領域中的每一個領域都將很快展開談判，由雷蒙多或美國貿易代表戴琪領導。
13個成員國都將獲准在四個領域中選擇一個方面談判協議，而不必對所有領域都做出承諾。談判範圍應當在6月底或7月初前劃定，拜登政府則希望能在12至18個月間敲定協議，然後將其提交至每個政府進行批准。
隨著官員們為新的協議做準備，很明顯，退出TPP給拜登政府留下了深深的傷痕。戴琪周日直言承認TPP的「最大問題」——甚至在川普贏得大選之前——是「我們在國內沒有獲得支持以讓它通過國會」。她說：「這是一個非常非常慘烈的教訓，即TPP——正如對它的預期那樣——最終是相當脆弱的，美國無法兌現，這對我們非常有指導意義。」
她說，勞工和環保組織將「在談判桌上擁有首要席位」，但對是否會將新框架下出現的協議提交國會批准提出了異議。「我們看看這些談判會帶來什麼結果再說，」她表示。
但其他不願透露姓名的高級政府官員在討論內部審議時表示，在關稅沒有被放在檯面上的情況下，協定不太可能提交給國會。
他們表示，目前設想中的協議（有些具約束力，有些則不然）可能通過行政協定完成。然而，其中一名官員補充說，拜登政府可能會像需要批准那樣徵求國會的意見，希望能在TPP事件之後重建信任，並且為任何最終形成的協議建立長久的兩黨支援。
新框架中的成員與TPP成員重疊，但並不完全一致。七個國家將同時屬於兩個協議，但TPP的幾個成員沒有簽署該框架。其中，對於加拿大和墨西哥兩個國家來說，簽署TPP可能不那麼重要，因為它們與美國有自己的北美自由貿易協定，川普曾對其進行修訂。
雷蒙多說，新框架超越了「老樣子」的自由貿易協定，但亞洲的合作夥伴仍然希望達成一個從前那樣的貿易協定。新加坡等國家曾試圖說服美國利用該框架作為重新加入TPP的墊腳石，這對拜登團隊來說不太可能實現。
即使是更有限的拜登框架也需要對民主黨選區進行巧妙的管理。美國的勞工團體已經對任何新的寬泛承諾持懷疑態度，包括可能導致醫藥和其他服務行業等領域進行更多外包的數位條款。
週一，在東京與拜登一起發佈聲明的還有日本總理岸田文雄、印度總理納倫德拉·莫迪和週六剛被選為澳大利亞總理的安東尼·阿爾巴尼斯。其他幾位元領導人將通過視頻加入，還有少數國家將由部長代表。
啟動儀式將在拜登繁忙的兩天行程中舉行，拜登將分別與這三位領導人中的每一位會面，此外還將與代表四方安全對話的所有四位元領導人舉行峰會。多年前，四個成員國對中國在亞洲和印度洋部分地區的軍事足跡感到焦慮而成立了這個面向安全問題的集團。
周日，拜登與現代汽車集團董事長鄭義宣。兩人討論了現代投資新型電動汽車和電池生產設施事宜。
周日，拜登與現代汽車集團董事長鄭義宣。兩人討論了現代投資新型電動汽車和電池生產設施事宜。 DOUG MILLS/THE NEW YORK TIMES
然而，經濟問題顯然是拜登在韓國和日本期間的核心考慮。隨著價格上漲、股市下跌以及國內對經濟衰退的擔憂蔓延，總統急於表明他專注於穩定經濟，尤其是在距離中期選舉還有五個月之時。
在周日飛往東京之前，拜登與現代汽車集團執行董事長鄭義宣一起慶祝該公司在佐治亞州薩凡納的建廠計畫，該計畫將建造一座價值55億美元的新電動汽車和電池製造廠。在共和黨立法者對高通脹的抨擊升級之際，拜登表示，該工廠將產生8000個工作崗位，延續了政府指向就業增長的戰略。
「這些投資是我的政府趨勢的一部分，」拜登說，並補充說這將有助於白宮兌現其清潔能源承諾。「製造業的工作正在回到美國。」
此類公告通常帶有政治成分。拜登制定的這項投資計畫來自於他的政府以及喬治亞州民主黨參議員拉斐爾·沃諾克和喬恩·奧索夫的共同努力。
但他並不是唯一一個急於邀功的人。就在兩天前，鄭義宣在佐治亞州慶祝這項投資，州長布賴恩·坎普站在他旁邊。坎普是一名共和黨人，即將面臨初選，其首要對手是一名親川普挑戰者。
