時代》最新封面：拜登「第一年」，白宮漏雨
文/觀察者網 劉程輝
白宮辦公室下起了雨，濕漉漉的案頭堆疊著六遝文件，分別寫著「通貨膨脹」、「普京」、「重建美好未來法案」、「投票權」、「川普2024」；辦公桌後，一摞寫著「新冠快速抗原檢測」的紙箱暴露在雨水中。
拜登呢？他停下了手中簽署檔的筆，展開一隻手掌，感受著頭頂落下的雨滴。上任一年了，這位老人呆呆地望著頭頂的烏雲，陷入沉思……
在拜登宣誓就任美國總統一周年這天，《時代》週刊31日發佈了名叫「一周年」（Year One）的雜誌封面，形象地詮釋了拜登面臨的混亂局面。
在20日的推文中，《時代》週刊還發佈了封面的動圖：雨滴不停落在拜登的身上和案頭，濺起了水花。與封面一同發佈的，還有將在31日那天刊登的封面文章，題目是——「拜登是如何迷失方向的」（How the Biden Administration Lost Its Way）。
防疫失控、通脹高企，國內議程久拖未決，倉皇撤軍醜態百出……被川普折騰得「一地雞毛」的美國，在拜登任下這一年裡，依然磕磕絆絆。
「一年過去了，人們越來越覺得拜登總統已經迷失了方向。一個承諾要恢復職能和常態的政府，似乎無能為力，而且反應遲鈍。」在這篇冗長的封面文章中，《時代》週刊從新冠疫情、黨內鬥爭、低迷的支持率等多個角度，回顧了拜登這一年的「政績」。
「拜登的社會支出和氣候計畫的命運，比以往任何時候都更加不確定。他承諾要解決的新冠疫情最終失控，通貨膨脹率達到40年來的最高點，抵消了不斷上漲的工資；邊境一片混亂，暴力犯罪繼續攀升，他的支持率已經跌至40%出頭。」
「儘管為拜登辯護的人認為，他在管理方面做得比任何人都好……但在現在這個歷史性危機的時期，總統的形象實際上一路下行。」文章指出，與川普相比，拜登接受採訪或舉行新聞發佈會的次數更少，選民普遍質疑他的能力。連民主黨高層私下裡也承認，公眾正在對他的領導失去信心。
「人們沒有看到一個總體計畫。」一位高級政府官員這樣說到。
隨著奧密克戎在美國瘋狂肆虐，全美因感染新冠死亡人數已超過85萬。「如果說拜登還有一項工作要做，那就是控制疫情。」《時代》寫道，如今的拜登政府面臨的不僅是德爾塔一種病毒，還面臨著奧密克戎的嚴峻挑戰。
回顧競選時期，拜登團隊的競選綱領之一，就是用科學和嚴肅的政策來應對疫情；上任後的拜登政府在很短時間裡就組建了專門團隊，但結果卻令人感到困惑。文章直言，在接種疫苗、檢疫隔離乃至佩戴口罩等問題上，拜登政府缺乏協調的狀況「令人感到困惑和焦慮」。這不僅導致病例激增，「醫院被洪水般的疫情淹沒」，還分散了拜登在國內其他議程上的精力。
「自疫情開始以來，專家們一直強調高品質的口罩，但直到1月19日，白宮才宣佈將開始向公眾免費提供口罩；在其他國家，快速檢測長期以來都是免費或廉價的，但在美國，它們仍然稀缺且昂貴；疫情資料收集也是個大問題，使得政策制定者依賴外國資訊來源。」
此外，在推進國內議程方面，拜登同樣困難重重。
作為拜登雄心勃勃的國內議程的一個重要組成部分，「重建美好未來」是一項規模龐大的社會支出法案，涉及應對氣候變化、擴大醫療補助計畫和對富人增稅等多個方面。
然而，「已經進入公眾視野的民主黨內鬥」，讓拜登舉步維艱。
拜登曾多次呼籲修改參議院「冗長議事」規則，讓民主黨推動的法案更容易通過，但由於兩位民主黨參議員——亞利桑那州的克裡斯汀·西尼馬（Kyrsten Sinema）和西維吉尼亞州的喬·曼欽（Joe Manchin）始終反對此事，這一議程懸而未決。不止是「重建美好未來」法案，拜登為爭取今年中期選舉優勢而推動的投票權法案，也因此受到了影響。
「由於曼欽和西尼馬對我們議程的破壞，我們的進展已經停滯不前。」參議員伯尼·桑德斯無奈地說。
國內議程乏力，應對疫情失控等諸多陰雲籠罩下，民主黨人越來越擔心，拜登將遭受到「強烈的政治反彈」。
《時代》週刊注意到，拜登的支持率近來已經跌至低點。在哥倫比亞廣播公司最近的調查中，只有四分之一的美國人認為形勢進展順利，多數人認為民主黨人對經濟和通脹關注不夠。畢竟在剛剛過去的2021年底，美國通脹資料上漲至7%，創40年來最高漲幅，連續三個月超過6%。
「很多人對他們的工作非常直言不諱，指責他們做得多麼糟糕。」一位國會民主黨人在談到白宮時說，「但他們似乎非常敏感。」
乏善可陳政績，讓78歲高齡的拜登，遭遇了民意滑鐵盧。
過去3個月，拜登支持率差點跌破40%，在歷史上所有美國總統執政1年後的支持率排名中位列倒數第二，僅好于他的前任川普。 目前，民眾對他的工作表現滿意度僅有42%，超過一半的人（52%）「不滿意」拜登的政績。
甚至對拜登個人的健康狀況，民眾也失去了信心。
「政客」新聞網19日公佈的一份最新民調顯示，49%的選民懷疑拜登的心理健康狀況。絕大多數人不認為他「精力充沛」或是「強有力的領導人」。在哈佛大學去年10月份的一項民意調查中，高達58%的人認為拜登年紀太大，不適合當總統。
一位民主黨選民形容——「一開始我對他寄予厚望，但他似乎越來越失控。你看他走來走去，有點拖著腳走，像個曾祖父母。他已經沒有那麼敏銳了。」
「在許多美國人的眼中，失望一個接一個，」愛荷華州無黨派民意測驗專家塞爾澤（J. Ann Selzer）說，「拜登曾被認為是處理所有這些問題的專家，但他到底做對了什麼？除了讓基礎設施法案獲得通過，他還做了哪些非常成功的事情？」
13日，拜登再度親赴國會山，為「投票權」一事奔走，呼籲修改參議院「冗長議事」規則，但最終鎩羽而歸。
結尾處，《時代週刊》回溯了當時這樣一番場景：在國會大廈，記者們聚集在拜登周圍，尋求他對未來的看法——一個計畫。「我希望我們能完成這項工作，」拜登聳了聳肩，「但我也不確定。」
磕磕絆絆的美國，連同漏室中淋著雨的拜登，讓不少美國線民深有感觸。
「上任第一年太糟了。」
「讓拜登當選，可能是美國有史以來犯下的最大錯誤。」
「完完全全是災難，感覺就像是蓄謀的。」
「徹底的‘失敗’」
去年拜登就任之際，《時代》週刊曾發表了名為「第一天」的封面——在川普鬧得一地雞毛的白宮辦公室，拜登面對著窗子，陷入沉思。
那時的他可能也沒想到，一年之後的現在，白宮還是下起了雨。
