接下來是什麼？西貢的教訓

接下來是什麼？西貢的教訓—

從越南撤軍並沒有標誌著美國實力的黯然失色，而是恰逢其驚人的增長。

文/邁克爾·德施（Michael C. Desch）

一張越戰末期的標誌性照片現在似乎很可能在喀布爾重現。在其中，一架美國航空公司的直升機降落在美國大使館對面的美國中央情報局大樓的屋頂上。一名中央情報局官員帶領一長隊越南人爬上梯子進入直升機，這是他們逃離北越和越共盟友的最後希望，因為他們收緊了對即將重新命名的胡志明市的控制。

對許多人來說，這一形像是美國在東南亞深度政治和軍事接觸近十年後慘敗的縮影。不僅美國人和他們的一些當地盟友在最後一刻逃脫，實際上是從休伊斯的滑道上吊下來的，而且我們的突然撤離據說破壞了我們在其他盟友中的信譽，並鼓勵我們的共產主義對手膽大妄為，在世界各地發動戰爭。

事實上，從越南撤軍與其驚人的增長同時發生，而不是標誌著美國實力的衰落。在西貢淪陷的另一個十年內，美國即將在不開一槍的情況下贏得冷戰，並將繼續在全球政治中佔據如此優勢的地位，與 19 世紀的大不列顛和平（Pax Britannica）甚至鼎盛時期的羅馬帝國似乎合情合理。在越南的失敗並沒有結束美國世紀，而是進一步將其延續到了新的千年。

這怎麼解釋？冷戰不是在越南的稻田或非洲的叢林中獲勝或失敗的；相反，勝利的關鍵是成功防禦世界上最發達的地區。冷戰期間，共產主義東方與資本主義西方之間的全球力量平衡，取決於世界的三個重要領域。其中包括西歐和東北亞的經濟強國以及波斯灣，這裡是全球最大的石油儲備之一，為這些經濟體提供動力和潤滑。

美國在東南亞部署的超過50萬軍隊，對保衛這些重要地區無濟於事；事實上，他們在那裡的存在破壞了我們保衛他們的努力。冷戰取而代之的是美國與北約一起部署以保衛西歐的軍隊、集結起來保衛波斯灣的快速防禦部隊以及駐紮在韓國和日本的美軍。

在冷戰中獲勝的另一個關鍵是我們成功地分裂了共產主義集團。尼克森總統和他的國務卿季辛吉認為從越南撤軍是他們利用冷戰對手之間裂痕的更大戰略的一個組成部分。

具有諷刺意味的是，我們進入越南時認為這樣做是在遏制中國共產黨在東南亞的擴張。事實上，與控制越南相比，中國更關心的是與蘇聯日益激烈的地緣政治競爭。與擴大我們在越南的參與相比，美國通過退出越南在粉碎共產主義巨石方面做得更多。

今天，美國面臨著中國作為同行競爭對手的出現，俄羅斯作為地區麻煩重新出現，同時應對來自德黑蘭和平壤的戰略升級。這些新挑戰是否標誌著美國和平的終結尚有爭議；顯而易見的是，我們從阿富汗撤出，遠非阻礙我們與競爭對手打交道，而是像從南越撤軍一樣，讓我們更好地處理那些真正影響我們國家安全的問題。

可以肯定的是，後美國的阿富汗將是一團糟：美國在那裡二十年的國家建設努力化為泡影。阿富汗政府，就像之前軟弱無能的南越政權一樣，已經證明幾乎無法抵禦國內對手。相比之下，塔利班正在迅速行動，在美國訓練的阿富汗安全部隊崩潰的同時，佔領了許多省會城市，甚至是喀布爾本身。在塔利班中世紀神權統治下恢復生機將是可怕的，尤其是對婦女和宗教少數群體而言。 

雖然我們可以對此表示遺憾，並向那些與我們並肩作戰的阿富汗人提供庇護，但我們不能永遠留在那裡。我們面臨的另一個威脅是塔利班可能會再次為國際恐怖分子提供避風港。然而，確保它們不需要美國持續的軍事存在。事實上，承認我們在阿富汗的努力破產，將更好地為我們在世界其他地方的戰略償付能力做好準備。這是我們在阿富汗的失敗和在越南進行的真實但痛苦的教訓。

（Michael C. Desch 是 Packey J. Dee 國際事務教授和聖母大學國際安全中心主任。）