華府觀察：布林肯借題發揮推遲訪華為哪般？
文/中評社華盛頓記者余東暉
美方以中國高空氣球出現在美國領空，當前訪華條件不合適為由，推遲了原定於5日開始的國務卿布林肯的訪華行程。有美國專家認為，面對國內強大的政治壓力，布林肯實際上是借題發揮，暫時躲過一次本不被大家看好的訪問。
中方表示，這個民用高空氣球是因為不可抗力原因而飄到美國上空，並對此表示遺憾，但這個氣球被美方定性為「偵察氣球」，美國媒體更是大肆渲染「間諜氣球」。美國智庫戰略與國際研究中心高級研究員劉易斯（James Lewis）認為，以氣球來收集情報是上世紀五十年代的落後技術，有許多限制條件，中方不太可能利用氣球來美國本土上空進行偵察。
五角大廈確認這個氣球目前不對地面和飛航安全構成威脅，國防官員也確認這個氣球無法收集重要情報。正因如此，美國軍方「強烈建議」不射落這個氣球，而是繼續監督其在美國中部上空飄移。然而這個意外事件這兩天被美方炒作成頭號新聞，將這個被美國稱為「以往時常發生」的事件渲染成了中國進入美國領空進行偵察活動的爆炸性新聞。
布林肯指責中方「違反美國主權和國際法，削弱了此行的目的」，稱在訪問前夕發生這樣的事情是「不負責任的、不可接受的」；美國務院高級官員說，這一事件「將大大縮小」此行的議程。因而美方認為布林肯此時訪華「條件不合適」，要等「條件允許時」再訪華。美國官方不願意說明什麼叫「條件允許」，布林肯只是說「第一步要讓這個氣球離開美國空域」
此次訪問被認為是跟進兩國領導人去年11月巴厘島峰會達成的加強高層溝通的共識，但外界對此訪取得成果和實現突破不表樂觀，包括在被認為最重要的台灣問題、俄烏戰爭、芬太尼等議題上，專家普遍對取得進展不抱期待。
美國巴克內爾大學教授朱志群對中評社表示，雙方在台灣問題上不可能有真正的成果，更可能是各說各話，最多在台灣問題上稍微降溫。即便如此，如果麥卡錫4月份訪台的話，所有的努力將付諸東流。
觀察家注意到，雖然美國媒體早就透露布林肯將於2月5日和6日訪問中國，但一直到2月3日，兩國官方都沒有正式宣布訪問行程，反而在2日晚間爆出氣球事件，說明雙方本來就有許多議程尚未達成共識，布林肯能否如美方媒體放風的如期成行都要打上問號。
即便在原定訪問行程臨近之時，美方也並未放慢在科技上圍堵中國，在軍事上威懾中國的腳步。美國聯手日本和荷蘭加入芯片光刻機的對華禁運，拉攏印度在供應鏈上對華脫鈎，在菲律賓增加4個軍事基地等，美軍前印太司令訪台等動作不斷，並沒有顯示美方打算通過此次訪問，尋求緩和對華關係的政策。
美國國會鷹派將此訪當作美國當面對華施壓的機會，多位美國議員致信拜登政府，要求他們對華表現強硬。《華盛頓郵報》情報和國家安全記者哈里斯（Shane Harris）說，白宮因被認為對中國表現得過於和緩而受到來自共和黨人的巨大壓力。布林肯此行可能會引起共和黨議員的嚎叫。
在這種大背景下去落實元首共識，朱志群分析，布林肯訪華意願本來就不高，因為不管是布林肯訪華是不歡而散、空手而歸，還是尋求妥協、達成共識，他回來後都會挨罵。這個訪問本來象徵意義就是大於實際意義，沒有什麼值得特別期待。
美利堅大學國際關係學院教授趙全勝也對中評社表示，如果雙方沒有準備好，氛圍不好的話，那推遲此次訪問也罷，省得到時候吵起來，回來不好交代。
朱志群說，在布林肯對此訪意願和期待並不高的情況下，氣球事件發生後，如何處理完全在美方一念之間。你可以把它炒作成一個很大的危機事件，來推遲訪問；你也可以把它視為一個意外的事故，繼續去訪問，不受影響。事實上，美方決定還是要把它放大，去炒作。也就是說，氣球事件為布林肯不願訪華提供了一個很好的借口。
觀察家相信，這個氣球從中國經阿留申群島、阿拉斯加、加拿大一路向東向北飄行，直到進入美國有洲際導彈發射井的蒙大拿州，美方才突然拿這個大作文章，又不願將其擊落，顯然有刻意渲染「中國威脅」，試圖掌握話語主動權的意圖。
朱志群說，布林肯現在等於把這個球踢到中方了，他可能無限期推遲，估計可能要推遲到麥卡錫訪台以後，要看中方的反應如何，再決定他什麼時候再去。
《紐約時報》指出：「拜登政府官員最初的公開反應突顯了與北京的關係變得多麼脆弱和微妙，甚至只是因為一個氣球。」事件披露後，美國國會對華鷹派們抓住機會，掀起了鞭撻中國的高潮。拜登政府專門就此事對國會兩院領袖和情報軍事委員會負責人組成的「八人幫」進行匯報。
朱志群指出，此次事件也說明美中雙方互信實在不足，現在要保持高層交流都有些困難，氣球事件一下子讓這個關係馬上又跌回去，要重新開始建立一些基本的互信。這是一個很大的麻煩。
趙全勝對中評社指出，這個事件表明，雙方都有要需要解決的問題，更需要聚到一起，所以這個訪問恐怕還要盡早恢復。此次事件也更加說明溝通的重要性，今後的溝通應該加強，而不是減少。
美國官方在推遲訪問做出強勢姿態的同時，也再三強調，注意到中方表達的遺憾，今後將繼續保持與中方的外交接觸和溝通渠道開放，負責任地管控美中這個最複雜、最具後果的競爭關係。
中國官方的表態也留有一手，只是表示堅決反對「美國一些政客、媒體借題發揮，對中國攻擊抹黑」，「事實上，中美雙方都沒有宣布過什麼訪問，美方發布有關消息是美方自己的事情，我們予以尊重」。
顯然，兩國官方都不希望此次事件成為兩國關係扭頭急轉直下的轉折點。當務之急是美方停止炒作，通過內部溝通與協調，妥善處理。
